Armado y peligroso: aquellos con armas piensan que otros también están armados

El simple hecho de sostener un arma aumenta las posibilidades de que pienses que otras personas también están armadas, según descubrió una nueva investigación.

James Brockmole, Ph.D., profesor asociado de psicología en Notre Dame, se asoció con un colega de la Universidad de Purdue para realizar el estudio, que aparecerá en una próxima edición de Journal of Experimental Psychology: Perception and Performance.

En una serie de cinco experimentos, a los sujetos se les mostraron imágenes de personas en una pantalla de computadora y se les pidió que determinaran si la persona sostenía una pistola o un objeto neutral, como una lata de refresco o un teléfono celular. Los sujetos hicieron esto mientras sostenían una pistola de juguete o un objeto neutral, como una bola de espuma.

Los investigadores variaron las situaciones en cada experimento, como hacer que las personas en las imágenes a veces usen pasamontañas, cambiar la raza de la persona en la imagen o cambiar la reacción que los sujetos debían tener cuando percibían a la persona en la imagen para sostener. un arma. Independientemente de la situación, el estudio mostró que los participantes que sostenían un arma informaron "arma presente" más que los otros participantes.

Al darle al participante la oportunidad de usar un arma, era más probable que clasificara los objetos en una escena como un arma y, como resultado, participara en un comportamiento inducido por amenazas, como levantar un arma de fuego para disparar, los investigadores Nota.

"Las creencias, expectativas y emociones pueden influir en la capacidad de un observador para detectar y clasificar objetos como armas", dice Brockmole.“Ahora sabemos que la capacidad de una persona para actuar de determinadas formas puede sesgar su reconocimiento de objetos también, y de forma dramática. Parece que a las personas les cuesta separar sus pensamientos sobre lo que perciben y sus pensamientos sobre cómo pueden o deben actuar ".

Los investigadores demostraron que la capacidad de actuar es un factor clave. El simple hecho de mostrar a los participantes un arma cercana no influyó en su comportamiento: sostener y usar el arma era importante.

Brockmole señala una razón por la que el uso de un arma podría influir en la idea de un participante de que otros tienen armas: investigaciones anteriores muestran que las personas perciben las propiedades espaciales del entorno que las rodea en términos de su capacidad para realizar una acción prevista. Por ejemplo, otra investigación ha demostrado que las personas con hombros más anchos tienden a percibir que las puertas son más estrechas y los jugadores de softbol con promedios de bateo más altos perciben que la pelota es más grande. La combinación de representaciones de percepción y acción podría explicar, en parte, por qué las personas con un arma tienden a asumir que los demás también lo son, dijo.

“Además de las implicaciones teóricas para la percepción de eventos y la identificación de objetos, estos hallazgos tienen implicaciones prácticas para la aplicación de la ley y la seguridad pública”, dijo Brockmole.

Fuente: Universidad de Notre Dame