¿El romance triunfa sobre las amistades anteriores y cambia el comportamiento?

Una nueva investigación explora la hipótesis de que los adolescentes se vuelven menos similares a sus amigos y más similares a sus parejas románticas después de que comienzan una nueva relación romántica.

La queja de que una persona no es la misma después de comenzar a salir es un lamento familiar. En el nuevo estudio, investigadores de la Florida Atlantic University estudiaron cómo las personas cambian cuando inician una relación y si los comportamientos de riesgo para la salud, como el consumo de alcohol, también cambian o permanecen igual.

Los investigadores descubrieron que los adolescentes que salían eran más similares a sus parejas que a sus amigos en las medidas de abuso de alcohol. Los investigadores también encontraron evidencia de que las personas que no se citaban y que empezaron a tener citas cambiaron de ser más similares a sus amigos a ser más similares a sus parejas románticas.

Los investigadores dicen que este es el primer estudio que utiliza datos longitudinales para demostrar los cambios en la similitud entre amigos que se derivan del inicio de una relación romántica.

El estudio ha sido publicado en la revista Psicología del desarrollo.

“Los resultados confirman lo que la mayoría de los amigos se quejan: las parejas románticas son una distracción de las amistades”, dijo Brett Laursen, Ph.D., uno de los autores y profesor y coordinador de estudios de posgrado en el Departamento de Psicología.

“También es un claro recordatorio de cómo cambia el mundo social de los compañeros durante la adolescencia. Los amigos del mismo sexo se vuelven menos importantes y las afiliaciones románticas se vuelven más importantes ".

Los adolescentes suelen desarrollar amistades con otras personas que tienen hábitos y creencias similares. La mayoría de los adolescentes solteros informan que los amigos se encuentran entre sus relaciones más importantes.

Sin embargo, el inicio de una nueva relación romántica altera el equilibrio de las relaciones cercanas. A medida que las relaciones románticas superan a las amistades en términos de importancia, los adolescentes se inclinan a cambiar para volverse más similares a sus parejas románticas, incluso si eso significa que surgen diferencias con los amigos.

“Se presta mucha atención al papel que juegan los amigos en la adquisición y el refuerzo de conductas de riesgo para la salud”, dijo Laursen.

“Los adolescentes rara vez beben solos, por lo que las preocupaciones sobre la presión de los compañeros para experimentar y abusar del alcohol están bien ubicadas. Sin embargo, a menudo se pasa por alto el hecho de que la participación inicial en las relaciones románticas tiende a coincidir con la exposición inicial al alcohol ".

Los investigadores utilizaron un estudio de dos partes para explorar cómo las citas pueden cambiar las amistades y los comportamientos.

En la primera parte del estudio, los participantes (662 niñas, 574 niños) con edades comprendidas entre los 12 y los 19 años, nombraron amigos y parejas románticas y completaron una medida de abuso de alcohol. Los amigos con parejas románticas eran menos similares en las tasas de abuso de alcohol que los amigos sin parejas románticas, especialmente si eran mayores y menos queridos por sus compañeros de clase.

La segunda parte del estudio se centró en una submuestra (266 niños, 374 niñas) de adolescentes que informaron de amistades estables durante dos años consecutivos. Al principio, ninguno de los amigos estaba involucrado en una relación romántica.

El seguimiento de los participantes durante un período de 24 meses (una submuestra longitudinal) hizo posible medir los cambios en la similitud de amigos para aquellos que comenzaron y no comenzaron una relación romántica.

Los investigadores descubrieron que la similitud entre los informes de amigos sobre el abuso de alcohol disminuyó después de que uno o ambos adolescentes se involucraron en una relación romántica, hasta el punto en que se volvieron más similares a sus parejas románticas que a sus amigos.

Los niveles de consumo de alcohol no difirieron entre los adolescentes con parejas románticas y los adolescentes sin ellas.

"Los hallazgos sugieren que la participación en una relación romántica no eleva el riesgo de abuso de alcohol más allá del involucrado en la participación en amistades", dijo Laursen.

“En cambio, es la fuente del riesgo que cambia. Los amigos ya no moldean los hábitos de bebida como solían hacerlo. Las parejas románticas ahora dictan los términos. Tus amigos tenían razón: no eres la misma persona que eras cuando eras soltero ".

Fuente: Florida Atlantic University / EurekAlert