La psicoterapia psicodinámica es beneficiosa

Un nuevo estudio encuentra que la psicoterapia psicodinámica es una intervención eficaz con beneficios duraderos para una variedad de condiciones. Los investigadores creen que la técnica no debe quedar eclipsada por otras formas de terapia o medicación.

En la revisión, los investigadores descubrieron que la psicoterapia psicodinámica es eficaz para la depresión, la ansiedad, el pánico y las dolencias físicas relacionadas con el estrés. Además, los beneficios de la terapia aumentan una vez finalizado el tratamiento.

La terapia psicodinámica se centra en las raíces psicológicas del sufrimiento emocional. La técnica incluye la autorreflexión y el autoexamen, y el uso de la relación entre el terapeuta y el paciente como una ventana a los patrones de relación problemáticos en la vida del paciente. Su objetivo no es solo aliviar los síntomas más obvios, sino ayudar a las personas a llevar una vida más saludable.

“Se le ha dicho al público estadounidense que solo los tratamientos más nuevos y centrados en los síntomas, como la terapia cognitivo-conductual o los medicamentos, tienen respaldo científico”, dijo el autor del estudio, Jonathan Shedler, PhD, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Colorado en Denver.

“La evidencia científica real muestra que la terapia psicodinámica es altamente efectiva. Los beneficios son al menos tan grandes como los de otras psicoterapias y duran ".

Para llegar a estas conclusiones, Shedler revisó ocho metanálisis que comprenden 160 estudios de terapia psicodinámica, además de nueve metanálisis de otros tratamientos psicológicos y medicamentos antidepresivos. Shedler se centró en el tamaño del efecto, que mide la cantidad de cambio producido por cada tratamiento.

Un tamaño del efecto de 0,80 se considera un gran efecto en la investigación psicológica y médica.

Un importante metanálisis de la terapia psicodinámica incluyó a 1.431 pacientes con una variedad de problemas de salud mental y encontró un tamaño del efecto de 0.97 para la mejoría general de los síntomas (la terapia era típicamente una vez por semana y duró menos de un año). El tamaño del efecto aumentó en un 50 por ciento, a 1,51, cuando los pacientes fueron reevaluados nueve o más meses después de finalizada la terapia.

El tamaño del efecto de los medicamentos antidepresivos más utilizados es un 0,31 más modesto. Los hallazgos aparecen publicados en la edición de febrero de Psicólogo estadounidense, la revista insignia de la Asociación Americana de Psicología.

Los ocho metanálisis, que representan la mejor evidencia científica disponible sobre la terapia psicodinámica, mostraron beneficios sustanciales del tratamiento, según Shedler. Los tamaños del efecto fueron impresionantes incluso para los trastornos de la personalidad, rasgos de mala adaptación profundamente arraigados que son notoriamente difíciles de tratar, dijo.

"La tendencia constante hacia tamaños de efecto más grandes en el seguimiento sugiere que la psicoterapia psicodinámica pone en marcha procesos psicológicos que conducen a un cambio continuo, incluso después de que la terapia ha terminado", dijo Shedler.

"Por el contrario, los beneficios de otras terapias 'respaldadas empíricamente' tienden a disminuir con el tiempo para las afecciones más comunes, como la depresión y la ansiedad generalizada".

“Las compañías farmacéuticas y las compañías de seguros de salud tienen un incentivo financiero para promover la opinión de que el sufrimiento mental puede reducirse a listas de síntomas y que el tratamiento significa controlar esos síntomas y poco más. Para algunas condiciones psiquiátricas específicas, esto tiene sentido ”, agregó.

“Pero más a menudo, el sufrimiento emocional está entretejido en el tejido de la vida de la persona y enraizado en patrones de relación, contradicciones internas y puntos ciegos emocionales. Esto es para lo que está diseñada la terapia psicodinámica ".

Shedler reconoció que hay muchos más estudios de otros tratamientos psicológicos (además del psicodinámico), y que los desarrolladores de otras terapias tomaron la iniciativa al reconocer la importancia de una evaluación científica rigurosa.

“La rendición de cuentas es crucial”, dijo Shedler. "Pero ahora que la investigación está poniendo a prueba la terapia psicodinámica, no vemos evidencia de que las terapias más nuevas sean más efectivas".

Shedler también señaló que la investigación existente no captura de manera adecuada los beneficios que la terapia psicodinámica busca lograr. “Es fácil medir el cambio en los síntomas agudos, más difícil medir los cambios más profundos de la personalidad. Pero puede hacerse."

La investigación también sugiere que cuando otras psicoterapias son efectivas, puede deberse a que incluyen elementos psicodinámicos no reconocidos.

"Cuando miras más allá de las 'marcas' de la terapia y observas lo que los terapeutas efectivos están haciendo, resulta que están haciendo lo que los terapeutas psicodinámicos siempre han hecho: facilitar la autoexploración, examinar los puntos ciegos emocionales, comprender los patrones de relación".

Cuatro estudios de terapia para la depresión utilizaron grabaciones reales de sesiones de terapia para estudiar lo que los terapeutas dijeron e hicieron que fue efectivo o ineficaz. Cuanto más actuaran los terapeutas como terapeutas psicodinámicos, mejor era el resultado, dijo Shedler.

"Esto era cierto independientemente del tipo de terapia que los terapeutas creían que estaban proporcionando".

Fuente: Asociación Americana de Psicología