La curiosidad puede ser clave para el éxito infantil en matemáticas y lectura
Una nueva investigación vincula la curiosidad en los niños pequeños con el éxito académico posterior.
El nuevo estudio de investigadores de la Universidad de Michigan encontró que los niños curiosos son más capaces de comprender las matemáticas y la lectura básicas.
Los investigadores también encontraron que para los niños de comunidades más pobres, la curiosidad es aún más importante para un mayor rendimiento académico que para los niños de entornos más acomodados, y puede servir como un objetivo potencial de intervención para cerrar la brecha de rendimiento asociada con la pobreza.
Los niños que han desarrollado una amplia gama de habilidades socioemocionales generalmente tienen más éxito cuando comienzan la escuela. Estas habilidades incluyen la invención, la imaginación, la perseverancia, la atención a las tareas, así como la capacidad de formar relaciones y manejar los sentimientos, según Prachi Shah, M.D., quien dirigió la investigación.
Según Shah, la mayoría de las intervenciones actuales de aprendizaje temprano se centran en mejorar el control esforzado del niño, que incluye su capacidad para concentrarse o controlar sus impulsos.
Muy pocas intervenciones tienen como objetivo cultivar la curiosidad en los niños pequeños, un rasgo que Shah describe como la alegría de descubrir y la motivación para buscar respuestas a lo desconocido.
Los datos para el estudio actual se obtuvieron del Estudio longitudinal de la primera infancia, cohorte de nacimiento. Este estudio poblacional representativo a nivel nacional patrocinado por el Departamento de Educación de EE. UU. Ha seguido a miles de niños desde su nacimiento en 2001.
Sus padres fueron entrevistados durante las visitas domiciliarias y los niños fueron evaluados cuando tenían nueve meses y dos años, y nuevamente cuando ingresaron al preescolar y al jardín de infancia. En 2006 y 2007, se midieron las habilidades y el comportamiento en lectura y matemáticas de 6.200 de estos niños, que entonces estaban en el jardín de infancia.
“Nuestros resultados sugieren que después de controlar otros factores asociados con un mayor rendimiento, la curiosidad continúa haciendo una pequeña pero significativa contribución al rendimiento académico”, dijo Shah.
Se descubrió que este rasgo es tan importante como el control esforzado para promover el rendimiento académico en lectura y matemáticas en la edad de jardín de infantes, según el hallazgo del estudio.
Esto fue especialmente cierto en el caso de los niños que mostraban entusiasmo por aprender cosas nuevas. La relación entre la curiosidad de un niño y el rendimiento académico no estaba relacionada con el género del niño o los niveles de control esforzado, señalan los investigadores.
“Estos hallazgos sugieren que incluso si un niño manifiesta un bajo control por esfuerzo, una gran curiosidad puede estar asociada con un rendimiento académico más óptimo”, agregó Shah. "En la actualidad, la mayoría de las intervenciones en el aula se han centrado en el cultivo del control esforzado temprano y las capacidades de autorregulación del niño, pero nuestros resultados sugieren que también se debe considerar un mensaje alternativo, centrado en la importancia de la curiosidad".
Fomentar la curiosidad puede ser especialmente importante para los niños de entornos socioeconómicos más bajos, dijeron los investigadores.
“Nuestros resultados sugieren que, si bien una mayor curiosidad se asocia con un mayor rendimiento académico en todos los niños, la asociación de la curiosidad con el rendimiento académico es mayor en los niños con un nivel socioeconómico bajo”, dice Shah.
Agrega que los niños que crecen en condiciones financieramente más seguras tienden a tener un mayor acceso a recursos para fomentar el rendimiento académico en lectura y matemáticas, mientras que los de las comunidades más pobres crecen en entornos menos estimulantes.
"En tales situaciones, el impulso por el rendimiento académico está relacionado con la motivación del niño para aprender y, por lo tanto, su curiosidad", dijo Shah. "Nuestros resultados sugieren que la promoción de la curiosidad puede ser un objetivo de intervención valioso para fomentar el rendimiento académico temprano, con una ventaja particular para los niños en situación de pobreza".
El estudio fue publicado en la revista Investigación pediátrica, publicado por Springer Nature.
Fuente: Springer
