Religión en Estados Unidos: una década de decadencia
Las iglesias y otros lugares de culto también pueden ser lugares para socializar. En la iglesia católica de mi infancia, por ejemplo, los feligreses charlaban después de la misa cada semana, disfrutaban cenas ocasionales de espaguetis en el sótano de la iglesia y galletas y café después de los servicios de Navidad. Me volví escéptico a una edad temprana, pero, si no vivía a 3,000 millas de distancia, aún me presentaba todos los veranos en el festival italiano de St. Rocco para la pizza fritte, pasta fagioli y la reunión con amigos y familiares.
Cuando la psicoterapia era menos aceptada que ahora, los párrocos y otros líderes religiosos eran fuentes importantes de ayuda psicológica. Los miembros de sus rebaños podían buscarlos sin estigma ni vergüenza.
Con el tiempo, la religión organizada se ha vuelto menos central en la vida estadounidense. El Centro de Investigación Pew publicó un informe en octubre de 2019 que documenta la marcada disminución en la afiliación religiosa y la asistencia religiosa durante la última década.
Pew ha estado realizando encuestas telefónicas con números aleatorios desde 2009. Su informe reciente sobre el cambiante panorama religioso de Estados Unidos se basó en 88 encuestas realizadas entre 2009 y 2019. Más de 168,000 personas en los EE. UU., Mayores de 18 años, participaron en la investigación. que se realizó en inglés y español. Las dos preguntas clave fueron "¿Cuál es su religión actual, si es que tiene alguna?" y "Aparte de bodas y funerales, ¿con qué frecuencia asistes a servicios religiosos?"
Más personas no tienen ninguna afiliación religiosa y menos asisten a servicios religiosos
En 2009, menos de uno de cada cinco estadounidenses (17%) se describió a sí mismo como no afiliado a ninguna religión. Dijeron que eran ateos, agnósticos o "nada en particular". Ahora, un poco más de uno de cada cuatro (26%) dice que no tiene afiliación religiosa, un aumento de 9 puntos porcentuales. Eso equivale a casi 30 millones de personas más hoy que hace una década que se identifican con ninguna religión formal.
De los adultos en los EE. UU. Que están afiliados a una religión, el 65% se identifica como cristiano. Pero eso es 12 puntos porcentuales menos que hace una década, cuando el 77% se identificaba como cristiano.
La asistencia a los servicios religiosos también está disminuyendo. En 2009, más de la mitad de todos los adultos en los EE. UU. (52%) dijeron que asistían a servicios religiosos al menos una vez al mes. Ahora, solo el 45% lo hace. Mientras tanto, la proporción de personas que nunca asiste a un servicio religioso ha aumentado del 11% en 2009 al 17% en 2019.
Hace una década, los fieles regulares (que asistían a los servicios religiosos al menos una vez al mes) superaban en número a los fieles raros (que asistían ocasionalmente o nunca), 52% a 47%. Ahora esos porcentajes han cambiado, y los adoradores raros superan en número a los fieles habituales, entre un 54% y un 45%.
El género importa, pero la edad importa aún más
En Estados Unidos, las mujeres son más religiosas que los hombres. Menos mujeres que hombres dicen no estar afiliadas a ninguna religión, el 23% en comparación con el 30%. Más mujeres que hombres asisten a los servicios religiosos al menos una vez al mes, 50% en comparación con 40%.
Una diferencia demográfica mayor es generacional. Solo el 10% de la "generación silenciosa" (nacida entre 1228 y 1945) no está afiliada a ninguna religión. Ese número aumenta al 17% para los Baby Boomers (nacidos entre 1946 y 1964) y al 25% para la Generación X (nacidos entre 1965 y 1980). Para los Millennials (nacidos entre 1981 y 1996), el número de personas no afiliadas a ninguna religión es un sorprendente 40%.
El mismo patrón surge para la asistencia a los servicios religiosos. Entre la Generación Silenciosa, el 61% se presenta al menos una vez al mes. Eso cae al 49% para los Baby Boomers y al 46% para la Generación X. Para los Millennials, la asistencia cae por un precipicio: solo el 22% asiste a servicios religiosos una vez al mes o más.
En todos los grupos demográficos, pocos se identifican como cristianos, pero existen grandes diferencias
El patrón de una década de menos personas que se identifican como cristianas se aplica a todos los grupos demográficos analizados en el informe Pew. Específicamente, entre hombres y mujeres; personas de las cuatro generaciones; Blancos, Negros e Hispanos; personas con y sin educación universitaria; personas del noreste, medio oeste, sur y oeste; además de republicanos y demócratas, el porcentaje de personas que se identifican como cristianas ha disminuido.
La disminución en el porcentaje de personas que se identificaron como cristianas fue más marcada para algunos grupos que para otros. Una vez más, las diferencias generacionales son más marcadas. En la última década, los que se identificaban como cristianos disminuyeron solo en un 2% entre la generación más vieja. Entre los más jóvenes, hay un 16% menos de cristianos ahora que en 2009.
Los partidos políticos también importan. Entre los demócratas, el número que se identifica como cristiano se redujo en 17 puntos porcentuales en la última década. Entre los republicanos, se redujo en 7 puntos porcentuales.
Las diferencias regionales también son dignas de mención. En el noreste, el número que se identifica como cristiano disminuyó en 15 puntos porcentuales. En Occidente, disminuyó en 9.
Las diferencias raciales o étnicas no fueron sorprendentes. La disminución en la identificación como cristiano entre los blancos no hispanos fue de 12 puntos porcentuales. Para los negros no hispanos, fue de 11, y para los hispanos, fue de 10.
Judíos, musulmanes, budistas, hindúes, mormones y otros no cristianos en los EE. UU.
Como porcentaje de todos los adultos estadounidenses, la mayoría de las afiliaciones no cristianas se mantuvieron prácticamente iguales. Desde 2009 hasta 2019, alrededor del 2% han sido mormones y el mismo porcentaje han sido judíos. Los musulmanes, budistas y adultos hindúes representan alrededor del 1% cada año (aunque para los hindúes, el porcentaje era inferior al 1% antes de 2014). Las personas de todas las demás religiones no cristianas aumentaron ligeramente, del 2% cada año hasta 2016 y luego 2019, cuando representaron el 3%.
