Los adultos con antecedentes familiares de Alzheimer muestran puntuaciones reducidas en la prueba de memoria
En un nuevo estudio de más de 59,000 personas que completaron una prueba de memoria en línea, los investigadores encontraron que los adultos con un pariente de primer grado con enfermedad de Alzheimer se desempeñaron peor que los participantes sin antecedentes familiares de la enfermedad.
Los hallazgos, publicados en la revista eLife, también muestran que este deterioro parece empeorar al tener diabetes o una variación en el gen ligado al Alzheimer llamado apolipoproteína E (APOE), mientras que ser mujer o tener una educación superior se consideraban factores protectores.
Aunque tener antecedentes familiares de Alzheimer es un factor de riesgo bien conocido para desarrollar la enfermedad, los efectos sobre el aprendizaje y la memoria a lo largo de la vida de una persona son menos claros.
“Identificar los factores que reducen o eliminan el efecto de los antecedentes familiares de la enfermedad de Alzheimer es particularmente crucial, ya que actualmente no existe cura ni tratamientos efectivos para reducir la enfermedad”, dice el autor principal Joshua Talboom, Ph.D., becario postdoctoral en Translational Instituto de Investigación de Genómica en Arizona.
Y aunque algunos estudios han abordado este tema, la mayoría han sido demasiado pequeños para sacar conclusiones significativas. Entonces, para reclutar una gran cantidad de participantes, el equipo de investigación creó un sitio web fácil de usar (http://www.mindcrowd.org) donde las personas podían iniciar sesión y completar una prueba de memoria.
Se pidió a un total de 59.571 participantes que aprendieran pares de 12 palabras y luego se evaluó su capacidad para completar la mitad que faltaba del par cuando se les presentó una de las palabras.
También se pidió a los voluntarios que respondieran preguntas sobre su sexo, educación, edad, idioma, país y salud, incluida una pregunta sobre si uno de sus padres o hermanos había sido diagnosticado con la enfermedad de Alzheimer.
Los resultados muestran que los participantes con antecedentes familiares de Alzheimer pudieron relacionar aproximadamente dos pares de palabras y medio menos que aquellos sin antecedentes familiares. Tener diabetes pareció agravar los problemas de aprendizaje observados en personas con antecedentes familiares.
Además, un subconjunto de 742 participantes que tenían un pariente cercano con Alzheimer presentó una muestra de sangre seca o saliva que los investigadores analizaron para detectar una variación genética en el gen APOE relacionado con la enfermedad.
“El genotipo APOE es un factor genético importante que influye en la memoria, y encontramos que aquellos con la variación se desempeñaron peor en la prueba de memoria que aquellos sin la variación”, dijo Talboom.
Sin embargo, ciertas características parecían proteger contra las deficiencias de la memoria y el aprendizaje en personas con antecedentes familiares de la enfermedad de Alzheimer: las personas con niveles más altos de educación mostraron una disminución menor en las puntuaciones en la prueba de aprendizaje y memoria que las personas con niveles más bajos de educación. incluso cuando tienen antecedentes familiares de la enfermedad. Las mujeres también parecen estar bastante mejor a pesar de tener factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer.
"Nuestro estudio respalda la importancia de llevar un estilo de vida saludable, tratar adecuadamente enfermedades como la diabetes y desarrollar la reserva de aprendizaje y memoria a través de la educación para reducir el deterioro cognitivo asociado con los factores de riesgo de la enfermedad de Alzheimer", dijo el autor principal Matthew Huentelman, profesor de neurogenómica en el Instituto de Investigación de Genómica Traslacional, Arizona.
Fuente: eLife
