Problemas del sueño en los jóvenes relacionados con el abuso en adultos
Desafortunadamente, los trastornos del sueño no se limitan a los adultos: más de la mitad de los estudiantes de 6º a 12º grado informaron sentirse cansados o somnolientos, y más del 30 por ciento informó tener problemas para permanecer dormidos durante la noche.
En un estudio único en su tipo, los investigadores han encontrado una relación a largo plazo entre los problemas del sueño en la niñez y los resultados subsiguientes de alcohol y drogas.
Los resultados se publicarán en la edición de junio de 2010 de Alcoholismo: investigación clínica y experimental y actualmente están disponibles en Vista temprana.
“Aproximadamente uno de cada 10 padres o cuidadores piensa que sus niños pequeños, preescolares y niños tienen un problema de sueño”, dijo Maria M. Wong, profesora asociada en el departamento de psicología de la Universidad Estatal de Idaho, citando varios estudios.
“La prevalencia de problemas de somnolencia entre adolescentes y adultos jóvenes, de 12 a 25 años, no solo es alta sino que también está aumentando. Algunas consecuencias graves incluyen un mayor riesgo de lesiones no intencionales o muerte, como accidentes automovilísticos, bajo rendimiento académico, estados de ánimo negativos y un mayor uso de alcohol y drogas ".
“Los problemas de sueño y somnolencia son cuestiones importantes en la niñez y la adolescencia”, agregó Tim Roehrs, director de investigación del Centro de Investigación y Trastornos del Sueño del Hospital Henry Ford.
“Hay datos emergentes de que la prevalencia del insomnio crónico en niños y adolescentes no es tan diferente a la observada en adultos. También están surgiendo datos de que existe morbilidad asociada con el insomnio y la somnolencia en la infancia y la adolescencia: problemas escolares y sociales, y los datos del presente estudio ahora agregan problemas de sustancias ".
Wong explicó que el trabajo anterior de su grupo había demostrado una asociación entre los problemas del sueño en la niñez y el inicio temprano del uso de sustancias en la adolescencia.
“En esos estudios, el cansancio excesivo y la dificultad para dormir predijeron el inicio del consumo de alcohol, cigarrillos y drogas ilícitas entre los niños y el inicio del consumo de alcohol solo entre las niñas”, dijo.
“La mayoría de nuestros participantes son adultos jóvenes en este momento. Así que queríamos probar la asociación entre los problemas del sueño y los problemas de sustancias ahora que son mayores ".
Para este estudio familiar, los investigadores habían conseguido la participación de 386 adolescentes (292 niños, 94 niñas). Los datos sobre problemas de sueño y consumo de sustancias se recopilaron en seis oleadas regulares: de tres a cinco, de seis a ocho, de nueve a 11, de 12 a 14, de 15 a 17 y de 18 a 20 años de edad, así como en siete oleadas anuales. , de 11 a 17 años.
“Descubrimos que 'tener problemas para dormir' en la primera infancia, entre los tres y los cinco años, predijo una mayor probabilidad de 'tener problemas para dormir' en la adolescencia, entre los 11 y los 17 años, lo que a su vez predijo la presencia de problemas relacionados con las drogas en la edad adulta joven de 18 a 21 años ”, dijo Wong.
“El cansancio excesivo en la primera infancia predijo una menor inhibición de la respuesta, es decir, tener problemas para inhibir los impulsos y el comportamiento, en la adolescencia, lo que predijo un mayor número de drogas ilícitas consumidas. El cansancio excesivo en la infancia también predijo directamente la presencia de consumo excesivo de alcohol, desmayos, conducción después de beber alcohol y la cantidad de problemas de alcohol en la vida en la edad adulta joven ".
“Como especialista en la medicina del sueño y los trastornos del sueño y también en el alcoholismo y el abuso de drogas”, dijo Roehrs, “no me sorprendió este informe. Sin embargo, sospecho que el pediatra o el médico familiar y el lego pueden sorprenderse.
“A pesar de algunos problemas de diseño, este estudio es un primer paso importante para comprender la relación entre los problemas de sueño y los problemas de uso de sustancias, particularmente entre los adolescentes. Los estudios anteriores que han informado de tal relación son transversales.
“Este es el primer estudio prospectivo y es importante desde esa perspectiva. En segundo lugar, se han identificado posibles mediadores de esta relación ”.
Wong señaló que su estudio no explica directamente por qué existe esta relación.
"Los problemas del sueño en la infancia parecen tener efectos directos e indirectos, a través de los problemas para dormir y la inhibición de la respuesta en la adolescencia, sobre los resultados posteriores relacionados con las sustancias", dijo.
“Además, nuestro trabajo anterior mostró que los problemas de sueño en la niñez estaban asociados con el inicio temprano del consumo de alcohol y drogas, que era un factor de riesgo bien establecido para problemas posteriores relacionados con el alcohol y las drogas. Esto sugiere un marcador de problemas con el alcohol que puede detectarse muy temprano en el curso de la vida ".
“La conclusión es que dormir es importante”, dijo Roehrs. “Incluso si no es causal de esta relación, mejorar el sueño modificará y minimizará los riesgos. En el adulto adicto, al menos en el alcohólico, los problemas de sueño que persisten después de la abstinencia aguda inicial predicen una recaída ".
Wong sugirió varios pasos. "En primer lugar, es importante aumentar la conciencia pública sobre la importancia de los problemas del sueño en los niños y su posible efecto sobre el autocontrol y el uso y abuso posterior de sustancias", dijo.
“En segundo lugar, los programas de prevención e intervención del abuso de sustancias deben considerar las relaciones entre los problemas del sueño, el autocontrol y el mayor riesgo de abuso de sustancias.
"En tercer lugar, es posible que los proveedores de atención médica necesiten ser más conscientes de las posibles consecuencias graves de los problemas del sueño en la infancia y brindar tratamiento cuando los trastornos del sueño estén clínicamente indicados".
Fuente: Academia Estadounidense de Medicina del Sueño
