Receta de ejercicio como componente de la terapia de depresión

Una nueva investigación sugiere que los proveedores de salud mental deberían recetar un remedio natural no farmacéutico para ayudar a controlar la depresión: el ejercicio.

Los investigadores creen que una estrategia que combine la actividad física con la psicoterapia puede ser un método muy eficaz para mejorar el estado de ánimo y aliviar la depresión.

En el estudio, investigadores de la Universidad Estatal de Michigan (MSU) y la Universidad de Michigan (U-M) preguntaron a 295 pacientes que estaban recibiendo tratamiento en una clínica de salud mental si querían ser más activos físicamente y si el ejercicio les ayudaba a mejorar su estado de ánimo y ansiedad.

También preguntaron si los pacientes querían que su terapeuta los ayudara a ser más activos.

El ochenta y cinco por ciento dijo que quería hacer más ejercicio y más del 80 por ciento creía que el ejercicio ayudaba a mejorar su estado de ánimo y ansiedad la mayor parte del tiempo.

Casi la mitad expresó interés en una discusión única, y muchos participantes también querían recibir consejos continuos sobre la actividad física con su proveedor de salud mental.

El estudio aparece en la revistaPsiquiatría del Hospital General.

"Se ha demostrado que la actividad física es eficaz para aliviar la depresión y la ansiedad de leves a moderadas", dijo Carol Janney, autora principal del estudio y profesora asistente de epidemiología de MSU.

"Las pautas actuales de actividad física recomiendan al menos 30 minutos, cinco días a la semana para promover la salud mental y física, sin embargo, muchos de los encuestados no cumplían con estas recomendaciones".

Más de la mitad de los participantes dijeron que su estado de ánimo limitaba su capacidad para hacer ejercicio, lo que, según Janney, brinda una oportunidad para que los médicos y terapeutas de las clínicas ofrezcan apoyo adicional.

“Ofrecer programas de actividad física dentro de las clínicas de salud mental puede ser uno de los muchos enfoques centrados en el paciente que pueden mejorar la salud mental y física de los pacientes”, dijo Janney.

Marcia Valenstein, autora principal y profesora emérita de psiquiatría en la U-M, estuvo de acuerdo.

"Los programas de tratamiento de salud mental deben asociarse con programas de acondicionamiento físico para apoyar la voluntad de sus pacientes de hacer más ejercicio", dijo.

"Este apoyo puede provenir de la integración de entrenadores personales en las clínicas de salud mental o de tener asociaciones sólidas con la YMCA u otras instalaciones recreativas comunitarias".

Tanto Valenstein como Janney dijeron que los psiquiatras y otros proveedores podrían discutir con los pacientes la necesidad general de hacer ejercicio, pero pocos en realidad se sientan con los pacientes y crean un plan de ejercicio integral para ellos o se aseguran regularmente de que se adhieren a un objetivo específico.

“Es posible que los proveedores de salud mental, como los psiquiatras y terapeutas, no tengan la capacitación necesaria para prescribir actividad física como parte de su práctica de salud mental”, dijo Janney.

"Pero asociarse con entrenadores personales certificados u otros programas de ejercicio, puede ayudarlos a prescribir u ofrecer más recomendaciones para la actividad física en el entorno clínico".

Los resultados también mostraron que más de la mitad de los pacientes encuestados mostraron interés en obtener ayuda de un entrenador personal y estaban dispuestos a pagar un poco más, pero que el tema de la actividad física rara vez era discutido por su médico.

"Esta es una oportunidad perdida", dijo Valenstein. "Si podemos facilitar que tanto los terapeutas como sus pacientes tengan un acceso más fácil a los servicios de actividad física, entonces es probable que ayudemos a más pacientes a reducir su depresión y ansiedad".

Una vez que se demuestre la efectividad de este enfoque, agregó, las aseguradoras de salud podrían considerar avanzar en la dirección de cubrir los servicios que ayudan a las personas a hacer ejercicio.

"Varias aseguradoras ya hacen esto para la prevención de la diabetes, por lo que no está descartado".

Fuente: Universidad Estatal de Michigan