Algunos lazos sociales pueden obstaculizar un estilo de vida saludable
“Está bien documentado que las relaciones sociales pueden tener un impacto positivo o negativo en los hábitos de salud de las personas, pero se ha prestado poca atención a este tema en los grupos de bajos ingresos”, dijo la autora principal del estudio, Sara L. Tamers, Ph.D. , MPH, del Instituto de Cáncer Dana-Farber y la Escuela de Salud Pública de Harvard (HSPH).
“Nuestros hallazgos plantean la posibilidad de que para esta población, algunas de las limitaciones de un estilo de vida saludable sean sociales. Si más investigaciones lo demuestran, los programas para fomentar una vida más saludable deberán tener en cuenta estos factores ".
Los datos para el estudio se obtuvieron del estudio Health in Common (HIC), realizado entre 2005 y 2009 para examinar los riesgos de cáncer para las personas de bajos ingresos, racial y étnicamente diversas en el área metropolitana de Boston. Como parte de ese estudio, se preguntó a los participantes la cantidad de amigos cercanos, familiares y vecinos que brindaron apoyo, así como sus hábitos dietéticos y de ejercicio.
Los hallazgos presentan una imagen mixta de los beneficios y las posibles desventajas de los vínculos sociales en relación con un estilo de vida saludable, dijeron los investigadores. Las personas con muchos amigos cercanos, por ejemplo, tendían a comer más porciones de frutas y verduras por día que aquellas con menos amigos.
Por otro lado, las personas con relaciones sólidas con muchos miembros de la familia tendían a consumir más bebidas azucaradas y comida rápida que otras.
"Las relaciones sociales son fundamentales para el bienestar de cualquier persona", dijo Tamers. “Pero para las personas en circunstancias económicas difíciles, esas mismas relaciones pueden ser una carga que limite su capacidad para comer bien y hacer suficiente ejercicio. Se necesita más investigación para determinar si este es realmente el caso y, de ser así, cómo podemos adaptar los programas de salud comunitarios a estas circunstancias ".
El estudio, presentado el 13 de abril en la reunión anual de la Sociedad de Medicina del Comportamiento en Nueva Orleans, es uno de un número limitado para examinar el impacto de los vínculos sociales y el apoyo en el comportamiento saludable en áreas de minorías raciales, étnicas y de bajos ingresos.
El resumen se publica en la Annals of Behavioral Medicine.
Fuente: Escuela de Salud Pública de Harvard
