El TDAH puede persistir hasta la edad adulta con graves consecuencias
Los investigadores descubrieron que el TDAH en la edad adulta a menudo no "desaparece". Los investigadores dicen que, aunque la muestra era pequeña, los adultos con TDAH también parecen tener más probabilidades de suicidarse y, a menudo, son encarcelados.
"Solo el 37,5 por ciento de los niños con los que contactamos cuando eran adultos estaban libres de estos resultados realmente preocupantes", dijo William Barbaresi, M.D., del Boston Children's Hospital, investigador principal del estudio.
"Esa es una estadística aleccionadora que habla de la necesidad de mejorar en gran medida el tratamiento a largo plazo de los niños con TDAH y proporcionar un mecanismo para tratarlos como adultos".
“Este fue un estudio poblacional único de un gran grupo de individuos con TDAH seguidos desde la niñez hasta la edad adulta”, agregó Slavica Katusic, M.D., investigadora principal del estudio de Mayo Clinic.
El estudio se publica actualmente en línea en la revista Pediatría y estará en copia impresa el próximo mes.
El TDAH es el trastorno del desarrollo neurológico más común de la niñez, y afecta aproximadamente al 7 por ciento de todos los niños y tres veces más niños que niñas.
La mayoría de los estudios de seguimiento anteriores sobre el TDAH han sido pequeños y se han centrado en el extremo severo del espectro, como los niños remitidos a centros de tratamiento psiquiátrico pediátrico, en lugar de una muestra representativa de la población con TDAH.
El estudio de larga duración siguió a todos los niños de Rochester, Minnesota, que nacieron entre 1976 y 1982; todavía estaban en Rochester a los 5 años; y cuyas familias permitieron el acceso a sus registros médicos.
Eso ascendió a 5.718 niños, incluidos 367 que fueron diagnosticados con TDAH; de este grupo; 232 participaron en el estudio de seguimiento. Aproximadamente las tres cuartas partes habían recibido tratamiento para el TDAH cuando eran niños.
En el seguimiento, los investigadores encontraron:
- El 29 por ciento de los niños con TDAH todavía tenían TDAH en la edad adulta (comprobado a través de entrevistas neuropsiquiátricas estructuradas);
- El 57 por ciento de los niños con TDAH tenían al menos otro trastorno psiquiátrico en la edad adulta, en comparación con el 35 por ciento de los controles. Los más comunes fueron el abuso / dependencia de sustancias, el trastorno de personalidad antisocial, los episodios hipomaníacos, la ansiedad generalizada y la depresión mayor;
- De los niños que todavía tenían TDAH cuando eran adultos, el 81 por ciento tenía al menos otro trastorno psiquiátrico, en comparación con el 47 por ciento de los que ya no tenían TDAH y el 35 por ciento de los controles;
- 7 de los 367 niños con TDAH (1,9 por ciento) habían muerto en el momento del reclutamiento del estudio, 3 de ellos por suicidio. De los 4.946 niños sin TDAH cuyos resultados se pudieron determinar, solo 37 niños habían muerto, cinco por suicidio;
- Diez niños con TDAH (2,7 por ciento) estaban encarcelados en el momento del reclutamiento para el estudio.
Los investigadores dijeron que una lección clave para llevar es el conocimiento de que el TDAH puede persistir durante décadas.
"Sufrimos de la idea errónea de que el TDAH es solo un trastorno infantil molesto que se trata en exceso", dijo Barbaresi. “Esto no podría estar más lejos de la verdad. Necesitamos tener un enfoque de enfermedad crónica para el TDAH como lo hacemos para la diabetes. El sistema de atención debe diseñarse a largo plazo ".
Barbaresi cree que los hallazgos del estudio pueden subestimar los malos resultados del TDAH infantil.
La población del estudio en Rochester, Minnesota, era relativamente heterogénea y en gran parte de clase media, y los niños tendían a tener una buena educación y un buen acceso a la atención médica. "Se puede argumentar que este es potencialmente el mejor de los casos", dijo Barbaresi.
"Los resultados podrían ser peores en poblaciones con dificultades socioeconómicas".
Aconseja a los padres de niños con TDAH que se aseguren de que sus hijos reciban un tratamiento de alta calidad y permanezcan en tratamiento al entrar en la adolescencia.
Los niños también deben ser evaluados para detectar discapacidades de aprendizaje y monitoreados por condiciones asociadas con el TDAH, incluido el uso de sustancias, la depresión y la ansiedad.
Y, a medida que los niños pasan a la edad adulta, no se puede suponer que un individuo superará el trastorno con la edad.
"Los datos indican que los medicamentos estimulantes que se usan para tratar el TDAH en los niños también son efectivos en los adultos, aunque los adultos tienden a no ser tratados y pueden no saber que tienen TDAH", dijo Barbaresi.
Fuente: Boston Children's Hospital
