El propósito en la vida puede proteger contra el Alzheimer
Al trabajar hacia una meta todos los días y realizar tareas satisfactorias y estimulantes cognitivamente, las personas pueden entrenar sus cerebros para retener recuerdos en lugar de perderlos.
¿Qué es un propósito en la vida?
Se han realizado numerosos estudios en miles de pacientes diferentes: los que se han visto afectados por la enfermedad de Alzheimer de inicio temprano y los que no.
En estos estudios, se preguntó a los pacientes sobre sus rutinas diarias y si se sentían como si tuvieran un propósito de vida significativo. Esto se definió como una tendencia a obtener significado de sus experiencias diarias y la posesión de conductas impulsadas por objetivos, aunque existen otras definiciones.
En general, los pacientes que afirmaron que, de hecho, trabajaron hacia metas satisfactorias y auto-gratificantes, tuvieron una mejor salud cognitiva general que aquellos que no lo hicieron.
El estudio
Se seleccionó a un grupo de 900 personas relativamente sanas del área de Chicago para un estudio sobre la prevención de la enfermedad de Alzheimer. Antes de que comenzara el estudio, los pacientes no tenían Alzheimer y también respondían preguntas sobre sus propósitos en la vida. Durante los estudios en curso, se descubrió que alrededor del 16 por ciento de los pacientes tenían etapas tempranas de la enfermedad de Alzheimer. Se descubrió que las personas que obtuvieron la puntuación más alta en la prueba del "propósito en la vida" tenían 2,5 veces más probabilidades de permanecer libres de la enfermedad durante toda su vida.
El escenario del huevo y la gallina
Aunque los procesos que provocan la enfermedad de Alzheimer aún son relativamente desconocidos, los científicos e investigadores son conscientes de que el desarrollo de la enfermedad puede comenzar hasta 10 años antes de que se noten los síntomas. Este desarrollo temprano podría significar que los síntomas que alguna vez se consideraron factores de riesgo para el Alzheimer son en realidad el inicio temprano de la enfermedad en sí. Para tener esto en cuenta, los científicos que dirigieron los estudios realizaron escáneres cerebrales regulares en los participantes para determinar si los factores de riesgo empeoraron, se mantuvieron iguales o incluso mejoraron con el tiempo.
Considerando el comportamiento apático
Los participantes del estudio que pertenecían al grupo de los "apáticos" (aquellos que tenían la tendencia a vivir la vida sin rumbo fijo en lugar de de acuerdo con un plan) se encontraban entre los candidatos más probables para desarrollar la enfermedad de Alzheimer. Aunque aún se desconocen las razones de esto, se cree que el comportamiento apático puede no estimular el cerebro de una manera que sea importante para la prevención de la enfermedad. Por otro lado, algunos médicos e investigadores recurren al escenario del “huevo y la gallina”, afirmando que la mayor apatía experimentada por estos individuos a medida que envejecen puede ser en realidad una señal de advertencia o síntoma en lugar de un simple factor de riesgo.
El proyecto Rush Memory and Aging
Los investigadores del Rush Memory and Aging Center realizaron un estudio similar (aunque contenía más factores de control). En este estudio, se preguntó a 155 pacientes sobre sus propósitos generales en la vida, pero también se consideraron otros factores de control, como los síntomas existentes de depresión, el número de amigos y familiares que los apoyaban, antecedentes de uso de drogas y afecciones médicas crónicas.
En este estudio, un propósito en la vida se asoció con una disminución del 52 por ciento en la probabilidad de contraer la enfermedad de Alzheimer, así como con una disminución del riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Los pacientes que contrajeron Alzheimer después del estudio generalmente tenían una condición preexistente que puede haber agravado su desarrollo.
Gracias a los principales centros de investigación y científicos que han dedicado su vida al estudio y tratamiento de la enfermedad de Alzheimer, se están realizando nuevos estudios todo el tiempo. Aunque pueden no conducir directamente a una cura, brindan información valiosa sobre la enfermedad, incluido cómo se contrae y cómo progresa.
Artículo proporcionado por: www.drugsdb.com - Base de datos de información sobre medicamentos y efectos secundarios
