Un estudio sobre ratones descubre lo que impulsa los antojos de marihuana
Un nuevo estudio de la Facultad de Medicina de Yale ha descubierto que los "munchies", o ese impulso incontrolable de comer después de consumir marihuana, parecen estar impulsados por neuronas del cerebro que normalmente participan en la supresión del apetito.
Los investigadores se propusieron monitorear los circuitos cerebrales que promueven la alimentación mediante la manipulación selectiva de la vía celular que media la acción de la marihuana en el cerebro, utilizando ratones transgénicos.
"Al observar cómo el centro del apetito del cerebro responde a la marihuana, pudimos ver qué impulsa el hambre provocada por el cannabis y cómo ese mismo mecanismo que normalmente apaga la alimentación se convierte en un impulsor de la alimentación", dijo Tamas Horvath, autor principal de El estudio.
"Es como presionar los frenos de un automóvil y acelerar en su lugar", dijo Horvath, profesor de neurobiología, obstetricia, ginecología y ciencias reproductivas, y director del Programa de Yale en Señalización Celular y Neurobiología del Metabolismo.
“Nos sorprendió descubrir que las neuronas que pensábamos eran responsables de dejar de comer se activaban repentinamente y promovían el hambre, incluso cuando estás lleno.Engaña al sistema de alimentación central del cerebro ".
Además de ayudar a explicar por qué tiene mucha hambre cuando no debería, los nuevos hallazgos podrían proporcionar otros beneficios, como ayudar a los pacientes con cáncer que a menudo pierden el apetito durante el tratamiento, según Horvath.
Los investigadores saben desde hace mucho tiempo que el consumo de cannabis se asocia con un aumento del apetito incluso cuando estás lleno. También es bien sabido que la activación del receptor cannabinoide 1 (CB1R) puede contribuir a comer en exceso. Los investigadores explican que un grupo de células nerviosas llamadas neuronas pro-opiomelanocortina (POMC) son factores clave para reducir la alimentación cuando está lleno.
"Este evento es clave para la alimentación impulsada por los receptores de cannabinoides", dijo Horvath, quien señala que el comportamiento de alimentación impulsado por estas neuronas es solo un modo de acción que involucra la señalización CB1R. "Se necesita más investigación para validar los hallazgos".
Si este mecanismo primitivo también es clave para "drogarse" con el cannabis es otra cuestión que el laboratorio pretende abordar, añadió Horvath.
El estudio fue publicado en la revista Naturaleza.
Fuente: Universidad de Yale
