El bajo nivel de hierro materno afecta el tejido cerebral
La ingesta materna insuficiente de hierro durante el embarazo está relacionada con una materia gris menos compleja en el cerebro del recién nacido, según un nuevo estudio publicado en línea en la revista Investigación pediátrica. Los hallazgos indican la importancia potencial para el niño durante incluso cambios modestos en la dieta de la madre.
El hierro de la dieta es necesario para el crecimiento y desarrollo normales y para un crecimiento óptimo del cerebro fetal. Desafortunadamente, del 35 al 58 por ciento de las mujeres sanas tienen algún grado de deficiencia de hierro, especialmente durante el embarazo.
En todo el mundo, casi la mitad de las mujeres embarazadas padecen anemia y esta grave deficiencia de hierro materna puede tener consecuencias adversas para el feto en desarrollo.
Estudios anteriores en animales han encontrado que la deficiencia prenatal de hierro en el cerebro conduce a un funcionamiento deficiente del hipocampo, afectando negativamente el aprendizaje y la memoria y con una maduración retrasada de la materia blanca en el cerebro. De acuerdo con estos hallazgos, se ha demostrado que los recién nacidos con niveles bajos de hierro eran más lentos en términos de desarrollo motor y neurocognitivo general.
Para el estudio, los investigadores investigaron la organización del tejido cerebral del recién nacido utilizando Diffusion Tensor Imaging (DTI), una técnica de resonancia magnética (MRI). Las imágenes DTI, tomadas en promedio 20 días después del nacimiento, se utilizaron para vincular la ingesta de hierro de la madre durante el embarazo con las diferencias en la materia gris cortical del bebé y, en menor medida, en las principales vías axonales dentro de la materia blanca subyacente de la cerebro.
Los hallazgos mostraron que la ingesta de hierro de la madre durante el embarazo se correlacionó inversamente con la anisotropía fraccionada (FA), una medida útil de la organización de los tejidos en el cerebro, en lugares dispersos por toda la materia gris del cerebro.
Esto sugiere que una mayor ingesta de hierro en la dieta está relacionada con una mayor complejidad y, por lo tanto, una mayor madurez de la materia gris cortical y, a la inversa, que una menor cantidad de hierro en la dieta se asocia con una menor complejidad y más inmadurez de la materia gris en desarrollo poco después del nacimiento.
"Estos hallazgos son consistentes con nuestras expectativas", dijo el investigador principal Bradley S. Peterson, M.D., director del Instituto para el Desarrollo de la Mente en el Instituto de Investigación Saban del Hospital Infantil de Los Ángeles.
"Las neuronas se vuelven cada vez más complejas en sus extensiones y conexiones a medida que el cerebro madura", dijo. “Y los retrasos en la maduración reportados previamente en modelos animales y estudios de comportamiento humano de deficiencia de hierro predecirían que una menor ingesta de hierro produciría neuronas en la materia gris cortical que son estructuralmente menos complejas y más inmaduras. Eso es lo que sugieren nuestros hallazgos de DTI. '”
Estas correlaciones se detectaron en los recién nacidos de una muestra de 40 madres adolescentes sanas que seguían la atención prenatal y en una variedad de ingesta de hierro. A pesar de su atención prenatal, el 14 por ciento aún cumplía los criterios clínicos de anemia leve, enfatizando los riesgos para la salud de las madres adolescentes y sus bebés recién nacidos.
"Nuestros hallazgos de imágenes agregan evaluaciones basadas en el cerebro a la creciente evidencia de que las deficiencias comunes en la nutrición materna influyen en el desarrollo de un niño, incluso antes del nacimiento", dijo Peterson, profesor de pediatría y psiquiatría en la Escuela de Medicina Keck de la Universidad del Sur. California.
Fuente: Children's Hospital Los Angeles
