Demasiada televisión a los 2 años puede preparar el escenario para problemas sociales a los 13

Un nuevo estudio de la Universidad de Montreal sugiere que los niños pequeños que ven demasiada televisión corren el riesgo de desarrollar un comportamiento violento y antisocial hacia otros estudiantes a los 13 años.

Los investigadores descubrieron que ver televisión de forma extrema alrededor de los dos años aumenta el riesgo de victimización y aislamiento social de los estudiantes.

“No está claro hasta qué punto la televisión excesiva en la primera infancia, un momento particularmente crítico en el desarrollo de áreas del cerebro involucradas en la autorregulación de la inteligencia emocional, puede afectar negativamente las interacciones sociales”, dijo la Dra. Linda Pagani.

Pagani explica que la detección de factores modificables tempranos que influyen en el bienestar posterior de un niño es un objetivo importante para la salud individual y comunitaria.

Desarrollar relaciones sólidas con los compañeros, aprender a llevarse bien con los demás y construir una identidad social de grupo positiva son elementos esenciales para una transición exitosa a la adolescencia, señalan los investigadores.

Como tal, los investigadores examinaron el efecto a largo plazo de la televisión en niños pequeños sobre el desarrollo normal basándose en cuatro indicadores clave de deterioro social en niños de 13 años.

Para hacer esto, Pagani y su equipo examinaron los hábitos de televisión informados por los padres de los niños a los dos años, así como las experiencias sociales autoinformadas de estos niños a los 13 años.

"Los niños que veían mucha televisión al crecer eran más propensos a preferir la soledad, experimentar la victimización de sus compañeros y adoptar un comportamiento agresivo y antisocial hacia sus compañeros al final del primer año de la escuela secundaria".

Está bien aceptado que la transición a la escuela secundaria es una etapa crucial en el desarrollo de los adolescentes. Los investigadores encontraron que la televidencia excesiva a los 13 años tendía a complicar la situación, planteando riesgos adicionales de deterioro social.

Pagani y los coautores del estudio, François Lévesque-Seck y Caroline Fitzpatrick, llegaron a sus conclusiones después de examinar los datos de una cohorte longitudinal de Quebec nacida en 1997/1998. El Estudio longitudinal de Quebec sobre el desarrollo infantil es un conjunto de datos públicos coordinados por el Institut de la statistique du Québec.

Los padres de las 991 niñas y 1,006 niños del estudio informaron la cantidad de horas que sus hijos pasaban viendo televisión a los dos años y medio. A los 13 años, los mismos niños calificaron sus dificultades relacionales asociadas con victimización, aislamiento social, agresión intencional y planificada por parte de sus compañeros y comportamiento antisocial.

El equipo de Pagani luego analizó los datos para identificar cualquier vínculo significativo entre tales problemas y la televisión temprana, descartando muchos posibles factores de confusión.

“Nuestro objetivo era eliminar cualquier condición preexistente de los niños o familias que pudiera arrojar una luz diferente sobre nuestros resultados”, dijo el investigador.

Ver la televisión es un pasatiempo común en la primera infancia, y algunos de los niños del estudio excedieron la cantidad recomendada de horas frente a la pantalla. La discapacidad social en los niños es una preocupación creciente para los trabajadores del sector de la educación y la salud pública.

Según Pagani, las habilidades sociales como compartir, apreciar y respetar a los demás están arraigadas en la primera infancia.

“En la niñez, la cantidad de horas de vigilia en un día es limitada. Por lo tanto, cuanto más tiempo pasan los niños frente al televisor, menos tiempo tienen para juegos creativos, actividades interactivas y otras experiencias cognitivas sociales fundamentales.

“La vida diaria activa en la edad preescolar puede ayudar a desarrollar habilidades sociales esenciales que serán útiles más adelante y, en última instancia, desempeñarán un papel clave en el éxito personal y económico”, concluyó Pagani.

Fuente: Universidad de Montreal / EurekAlert