El impacto cognitivo de múltiples conmociones cerebrales puede persistir en adultos jóvenes

Un nuevo estudio encuentra que los adultos jóvenes con antecedentes de lesión cerebral traumática leve (mTBI) o conmociones cerebrales pueden experimentar cambios cognitivos persistentes, así como una actividad cerebral alterada.

"Las conmociones cerebrales múltiples, incluso después de que los síntomas generales hayan desaparecido, disminuyen la capacidad de un individuo para cambiar de manera flexible su modo de pensar", dijo el Dr. Robert Ross, profesor asistente de psicología en la Universidad de New Hampshire.

"Descubrimos que estas disminuciones en el rendimiento están asociadas con cambios en la forma en que el cerebro comunica la información".

Para el estudio, los investigadores evaluaron a un grupo de adultos jóvenes de entre 18 y 24 años que habían experimentado al menos dos conmociones cerebrales, siendo la más reciente al menos un mes antes de la prueba.

Los participantes tuvieron que alternar entre dos tareas diferentes que implicaban diferenciar entre colores y formas, como rojo y verde y círculo o cuadrado. Se observaron cambios cognitivos, como la memoria de trabajo y la velocidad de procesamiento; La actividad oscilatoria, u ondas cerebrales, se controlaron con un electroencefalograma (EEG), que prueba los cambios en las ondas cerebrales.

Tanto en los pacientes con conmoción cerebral como en el grupo de control, el equipo de investigación buscó diferencias en tres tipos diferentes de ondas cerebrales y sus efectos sobre la función ejecutiva, lo que implica la capacidad de controlar la atención, la inhibición, el rendimiento, la flexibilidad, la estabilidad, la memoria de trabajo y la planificación. .

Los hallazgos revelan una tasa de rendimiento general más baja entre los participantes del grupo de conmoción cerebral durante el ejercicio de cambio de tarea. Eran menos precisos y el rendimiento de procesamiento era bajo.

"Esto es importante porque en los Estados Unidos más de un millón y medio de personas sufren lesiones cerebrales traumáticas cada año", dijo el Dr. Daniel Seichepine, profesor asistente de psicología y neuropsicología y coautor del estudio.

"La mayoría de los estudios relacionados con las conmociones cerebrales se centran en adultos mayores o atletas profesionales, pero estos hallazgos ofrecen información sobre los cambios cognitivos que muchos adultos jóvenes pueden sufrir incluso años después de la lesión".

Los investigadores esperan que los nuevos hallazgos ayuden a desarrollar estrategias de tratamiento mejor dirigidas para pacientes jóvenes con conmoción cerebral a medida que envejecen.

Los choques de vehículos motorizados son la causa principal de hospitalizaciones por lesiones cerebrales traumáticas en adolescentes y personas de 15 a 44 años de edad. Los traumatismos causados ​​por el tránsito de vehículos motorizados son la principal causa de muerte relacionada con una lesión cerebral traumática; las tasas son más altas para los adultos de 20 a 24 años, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Las actividades deportivas y recreativas contribuyen a aproximadamente el 21 por ciento de todas las lesiones cerebrales traumáticas entre los niños y adolescentes estadounidenses, según la Asociación Estadounidense de Cirujanos Neurológicos.

Los hallazgos se publican en el Revista europea de neurociencia.

Fuente: Universidad de New Hampshire