La presión de desempeño puede llevar a los empleados a hacer trampa

¿Por qué los empleados hacen trampa? Demasiada presión, según un nuevo estudio.

Investigadores de la Universidad de Georgia descubrieron que las expectativas de alta presión en el lugar de trabajo conducen a un comportamiento poco ético.

Volkswagen lo hizo para pasar las pruebas de emisiones. Wells Fargo lo hizo para obtener más dinero de sus clientes. Algunos distritos escolares lo han hecho para mejorar los puntajes de sus exámenes estandarizados.

El engaño en el lugar de trabajo es un fenómeno real, y la nueva investigación explica cómo comienza y cómo los empleadores pueden ayudar a prevenirlo, según la Dra. Marie Mitchell, profesora asociada de administración en la Facultad de Negocios Terry de la Universidad de Georgia.

"Es el deseo de autoprotección lo que principalmente hace que los empleados hagan trampa", explicó. "Los empleados quieren lucir valiosos y productivos, especialmente si creen que su trabajo está en riesgo".

Cuando los investigadores examinaron la presión de desempeño en el lugar de trabajo y los comportamientos que resultan de ella, encontraron que cuando los empleados sienten que su trabajo depende de cumplir con altos estándares de referencia, algunos hacen trampa para permanecer empleados.

Por ejemplo, cuando se les dijo a los empleados de Wells Fargo que cumplieran nuevas metas que incluían la apertura de un gran número de cuentas nuevas, miles comenzaron a abrir cuentas fraudulentas para cumplir con sus cuotas. Wells Fargo recibió una multa de $ 185 millones en 2016 y, como resultado, fue despreciado públicamente.

Pueden darse escenarios similares en todas las industrias, dijo Mitchell.

"Lo hemos visto en las finanzas, lo hemos visto con los educadores y los puntajes de las pruebas, lo hemos visto en los deportes, está en todas partes", dijo. “La presión del desempeño provoca trampas cuando los empleados se sienten amenazados. Aunque existe el potencial de obtener una buena recompensa si mejoran su desempeño, también existe una conciencia significativa de que si no lo hacen, su trabajo estará en riesgo ".

Esto es especialmente cierto cuando los empleados sienten que no pueden cumplir con las expectativas de otra manera, dijo.

Esa percepción conduce a la ira, que a su vez conduce a un comportamiento poco ético, explicó. Este crisol de presión e ira hace que los empleados se concentren en hacer lo que es beneficioso para ellos, incluso si perjudica a los demás.

“Los empleados enojados y egoístas recurren al engaño para satisfacer las demandas de desempeño. Es comprensible ", dijo Mitchell. “Hay un ciclo en el que nada es lo suficientemente bueno hoy. Incluso si estableció récords el mes pasado, es posible que le digan que los vuelva a romper este mes. La gente se enoja por eso, y su reflejo de autoprotección es provocado casi inconscientemente ".

Para el nuevo estudio, los investigadores diseñaron tres estudios. El primero creó una medida del comportamiento de trampa en el lugar de trabajo a través de una encuesta nacional que preguntó a los participantes sobre el comportamiento de trampa en el trabajo, incluido qué es y si lo habían visto.

El segundo y tercer estudios fueron encuestas de campo separadas en el tiempo en las que se preguntó a los empleados sobre su presión de desempeño en un momento dado, luego se les preguntó sobre sus sentimientos y percepciones de la presión y sus comportamientos de engaño aproximadamente un mes después.

Los hallazgos condujeron a un gran avance, según Mitchell.

La clave es que los gerentes comprendan la amenaza potencial de la presión de desempeño para los empleados, dijo. Si instruyen a los empleados sobre cómo ver la presión como no amenazante y se enfocan en cómo mejorar el desempeño de manera ética, se pueden prevenir las trampas.

“Podría ser que si combina la presión del desempeño con los estándares éticos y les brinda a los empleados el tipo correcto de seguridad en el lugar de trabajo, en realidad puede motivar un gran desempeño”, dijo. “Ha habido muchos académicos que han argumentado que es necesario estirar a sus empleados porque eso los motiva, los hace salir de sus casillas normales y ser más creativos.

"Nuestra investigación dice que podría, pero también podría hacer que actúen de manera poco ética".

El estudio fue publicado en la Revista de Psicología Aplicada.

Fuente: Universidad de Georgia

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