Los estadounidenses tienden a culparse a sí mismos por la obesidad
Sin embargo, un nuevo estudio descubre que los estadounidenses se culpan a sí mismos por el problema, proporcionando un ejemplo de cómo los esfuerzos políticos a menudo están mal encaminados.
La encuesta de investigación, realizada por dos economistas de alimentos, reveló que la mayoría de las personas cree que las personas son las culpables de su propia obesidad, no los restaurantes, las tiendas de comestibles, los agricultores o las políticas gubernamentales.
Una de las implicaciones de esta investigación es que la creación y aplicación de políticas públicas para ayudar a reducir la obesidad y / o fomentar opciones alimentarias más saludables puede no ser tan eficaz como desearían los responsables políticos.
La investigadora de la Universidad de Illinois Brenna Ellison, Ph.D., dijo que ella y su colega, Jayson Lusk, Ph.D., de la Universidad Estatal de Oklahoma, están interesados en la efectividad de diferentes políticas alimentarias.
Investigaciones anteriores han demostrado que muchas de las políticas alimentarias diseñadas para mejorar la elección de alimentos, como exigir información sobre las calorías en los menús de los restaurantes y gravar las bebidas endulzadas con azúcar, no siempre producen los resultados esperados.
Entonces, ¿por qué no funcionan estas políticas? ¿Por qué los consumidores no están respondiendo al aumento de los precios de los refrescos o la información sobre calorías en los menús?
“La obesidad está en las noticias todos los días, por lo que sería difícil decir que las personas desconocen las iniciativas de políticas vigentes para reducir las tasas de obesidad en los Estados Unidos”, dijo Ellison. “Con base en los resultados de nuestro estudio, la conclusión más probable es que las creencias de los consumidores sobre quién es el culpable de la obesidad no necesariamente se alinean con las creencias de los legisladores y defensores de la salud pública.
"En los Estados Unidos, somos conocidos por ser una sociedad basada en el individualismo, por lo que no es de extrañar que nos impongamos esta responsabilidad por la obesidad".
Clear Voice Research administró una encuesta en línea cuyo registro de panelistas es representativo de la población de EE. UU. En términos de características socioeconómicas, género y región. De las más de 800 personas en los Estados Unidos que respondieron la encuesta, 774 eran utilizables.
La principal pregunta de interés formulada a los participantes de la encuesta fue: "¿Quién es el principal culpable del aumento de la obesidad?"
Se pidió a los encuestados que clasificaran siete entidades diferentes (individuos, padres, agricultores, fabricantes de alimentos, tiendas de comestibles, restaurantes y políticas gubernamentales) como principales culpables, algo culpables o no culpables de la obesidad.
Los resultados del estudio mostraron que el 94 por ciento de las personas creían que los individuos eran los principales o algo culpables del aumento de la obesidad, y los padres ocupaban el segundo lugar con un 91 por ciento de los principales o algo culpables. Los encuestados sintieron que los agricultores y las tiendas de comestibles eran relativamente inocentes del aumento de la obesidad.
Ellison dijo que un hallazgo de la encuesta fue inesperado.
“Aprendimos que los agricultores y las personas que recibieron cupones de alimentos tenían más probabilidades de culpar al gobierno y las políticas agrícolas”, dijo Ellison.
“Eso parece fuera de lugar. No esperaría esa opinión de las personas que se benefician de esas políticas; sin embargo, estas personas podrían estar en la mejor posición para observar el daño potencial que crean algunas políticas gubernamentales ”.
“Sin lugar a dudas, las tasas de obesidad y sobrepeso en EE. UU. Son mucho más altas que hace 20 o 30 años, por lo que no es sorprendente que los responsables políticos y los funcionarios de salud pública estén buscando posibles soluciones”.
Dicho esto, si las personas ven la obesidad como un problema personal, ¿qué tan seguros podemos estar de que estas soluciones funcionarán?
“Necesitamos ser realistas sobre las soluciones que proponemos e implementamos, y si la gente no las acepta, es posible que deban ser reevaluadas”, dijo Ellison.
El estudio fue publicado en una edición reciente de Apetito.
Fuente: Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales de la Universidad de Illinois
