La meditación breve puede alterar la actividad cerebral vinculada a un mayor reconocimiento de errores

Los no meditadores que participan en solo una sesión de 20 minutos de "meditación de monitoreo abierto" muestran cambios en la actividad cerebral que sugieren un mayor reconocimiento de errores, según un nuevo estudio de EEG en la Universidad Estatal de Michigan (MSU).

La meditación de monitoreo abierto es una forma de meditación que enfoca la conciencia en los sentimientos, pensamientos o sensaciones a medida que se desarrollan en la mente y el cuerpo. Los hallazgos, publicados en la revista Ciencias del cerebro, sugieren que diferentes formas de meditación pueden tener diferentes efectos neurocognitivos.

“Algunas formas de meditación te hacen enfocarte en un solo objeto, comúnmente tu respiración, pero la meditación de monitoreo abierto es un poco diferente”, dijo Jeff Lin, candidato a doctorado en psicología de MSU y coautor del estudio. “Te hace sintonizarte interiormente y prestar atención a todo lo que sucede en tu mente y cuerpo. El objetivo es sentarse en silencio y prestar mucha atención a donde viaja la mente sin quedar demasiado atrapado en el paisaje ".

Para el estudio, el equipo reclutó a más de 200 participantes para probar cómo la meditación de monitoreo abierto afecta la detección del cerebro y la respuesta a los errores.

Los participantes, que nunca habían meditado antes, fueron llevados a través de un ejercicio de meditación de monitoreo abierto de 20 minutos mientras los investigadores midieron la actividad cerebral a través de electroencefalografía o EEG. Luego, completaron una prueba de distracción computarizada.

"El EEG puede medir la actividad cerebral a nivel de milisegundos, por lo que obtuvimos medidas precisas de la actividad neuronal inmediatamente después de los errores en comparación con las respuestas correctas", dijo Lin.

“Una determinada señal neuronal ocurre aproximadamente medio segundo después de un error llamado error positivo, que está relacionado con el reconocimiento consciente de errores. Descubrimos que la fuerza de esta señal aumenta en los meditadores en relación con los controles ".

Si bien los meditadores no experimentaron mejoras inmediatas en el desempeño real de la tarea, los hallazgos de los investigadores ofrecen una ventana prometedora al potencial de la meditación sostenida.

"Estos hallazgos son una demostración contundente de lo que solo 20 minutos de meditación pueden hacer para mejorar la capacidad del cerebro para detectar y prestar atención a los errores", dijo el coautor, el Dr. Jason Moser. "Nos hace sentir más seguros de lo que la meditación de atención plena podría ser capaz de hacer para el desempeño y el funcionamiento diario en ese momento".

Si bien la meditación y la atención plena han ganado un interés generalizado en los últimos años, Lin se encuentra entre un grupo relativamente pequeño de investigadores que adopta un enfoque neurocientífico para evaluar sus efectos psicológicos y de rendimiento.

"El interés de la gente en la meditación y la atención plena está superando lo que la ciencia puede demostrar en términos de efectos y beneficios", dijo Lin. "Pero es sorprendente para mí que pudimos ver cómo una sesión de meditación guiada puede producir cambios en la actividad cerebral en los no meditadores".

De cara al futuro, Lin espera incluir un grupo más amplio de participantes, probar diferentes formas de meditación y determinar si los cambios en la actividad cerebral pueden traducirse en cambios de comportamiento con una práctica a más largo plazo.

“Es genial ver el entusiasmo del público por la atención plena, pero todavía queda mucho trabajo por hacer desde una perspectiva científica para comprender los beneficios que puede tener y, lo que es igualmente importante, cómo funciona realmente”, dijo Lin. "Es hora de que comencemos a mirarlo a través de una lente más rigurosa".

Fuente: Universidad Estatal de Michigan