Los padres pueden marcar la diferencia en las prácticas de bebida de los adolescentes

Investigaciones emergentes encuentran que las prácticas y restricciones de los padres en lo que respecta al consumo de alcohol pueden influir significativamente en los comportamientos de consumo de alcohol de los adolescentes.

El psicólogo Craig Colder de la Universidad de Buffalo descubrió que las actitudes paternales constantes y sostenidas pueden marcar la diferencia en el consumo de alcohol de un niño.

Sin embargo, este estudio muestra que los mismos padres que comunican los riesgos del consumo de alcohol a sus hijos pequeños a menudo tienen menos probabilidades de continuar esas conversaciones a medida que sus hijos crecen.

“Este hallazgo sugiere que los padres no deben subestimar el impacto de mantener ese mensaje mientras sus hijos pasan por la adolescencia”, dice Colder.

Su estudio, "Un análisis de la curva de crecimiento latente del consumo de alcohol específico de los padres y el consumo de alcohol en adolescentes", ha sido publicado en la revista Comportamientos adictivos.

Colder dice que la actitud de los padres afecta la actitud de un niño y, posteriormente, la bebida en general.

“Lo que sugieren nuestros datos es que no puede controlar todas las decisiones de sus hijos, pero puede ayudarlos a tomar buenas decisiones en situaciones en las que hay alcohol disponible”, dijo Colder.

"Quieres que los niños piensen y reflexionen sobre los pros y los contras de beber en base a tus conversaciones anteriores".

La mayor parte de la literatura sobre el consumo de alcohol en adolescentes se ha basado en los tipos de actitudes que predicen el consumo de alcohol, pero se ha trabajado poco sobre cómo se forman estas actitudes.

Esa fue la génesis de este proyecto, según Colder. "Queríamos entender cómo se desarrollan las actitudes de los niños".

Aunque la evidencia muestra que las reglas domésticas restrictivas contra el consumo de alcohol disuaden a los niños de beber, los padres tienden a cambiar esas reglas con el tiempo, junto con las actitudes que proyectan hacia sus hijos sobre la bebida.

Las reglas disminuyen a medida que los niños crecen; las consecuencias de romper esas reglas se vuelven menos severas; y los padres dedican menos tiempo a hablar con sus hijos sobre el consumo de alcohol y los peligros asociados.

“Encontramos una correlación entre el cambio de esos tres aspectos de la crianza de los hijos y los aumentos en el consumo de alcohol”, dijo Colder. "Cuanto más rápido esos descensos, más rápido es el aumento en el inicio del consumo de alcohol".

Durante el estudio, se evaluó a padres y adolescentes en tres ocasiones. Para la primera evaluación, los sujetos tenían 10 u 11 años, una edad antes de que la mayoría de los niños comenzaran a beber. Los investigadores hicieron preguntas sobre la bebida y el entorno familiar. Un año después, los sujetos fueron entrevistados nuevamente y luego entrevistados por tercera vez después de que había pasado otro año.

Aunque el estudio no evaluó causa y efecto, la técnica correlacional elimina la manipulación de los padres y permite la observación de eventos en un ambiente naturalista.

"Solo estamos observando dos cosas que suceden con el tiempo y determinando si están relacionadas entre sí. Y estas dos cosas están relacionadas".

Fuente: Universidad de Buffalo