Aquellos con esquizofrenia comparten consejos para llevar una vida productiva

En un nuevo estudio, investigadores de la Facultad de Medicina David Geffen de la Universidad de California en Los Ángeles y sus colegas de la Universidad del Sur de California describen algunas de las estrategias que las personas con esquizofrenia han utilizado para superar el trastorno y funcionar con éxito en sus carreras.

Sus hallazgos aparecen en la revista Servicios psiquiátricos.

Los investigadores realizaron hasta tres entrevistas cada una con 10 hombres y 10 mujeres con esquizofrenia del área de Los Ángeles. Todos ellos continuaron teniendo algunos síntomas psicóticos incluso cuando estaban empleados en ocupaciones profesionales, técnicas o gerenciales.

"Hasta donde sabemos, ningún estudio previo ha abordado cómo las personas con esquizofrenia que también cumplían con alguna definición de recuperación manejan los síntomas de su enfermedad", dijo la Dra. Amy Cohen, psicóloga investigadora asociada y primera autora del estudio.

Los investigadores encontraron que las personas que entrevistaron habían adoptado numerosas estrategias de afrontamiento para prevenir y tratar los síntomas. Estas estrategias incluían evitar situaciones estresantes, mantenerse alejado del alcohol y las drogas y tomar los medicamentos recetados.

Los entrevistados también dijeron que intentan interactuar con personas que brindan apoyo y que no juzgan y que utilizan diversas estrategias cognitivas para ayudarlos a razonar a través de pensamientos problemáticos y si esos pensamientos se basan en la realidad o no.

Los sujetos también mencionaron la religión y la espiritualidad, y el ejercicio y la dieta, como formas de prevenir o lidiar con la inestabilidad psiquiátrica, dijo Cohen. Algunas personas informaron que los lugares tranquilos y relajantes les ayudan a sobrellevar la situación, mientras que otras dijeron que preferían buscar más actividad.

Y algunos dijeron que los trabajos y las actividades educativas podrían distraer, pero otros dijeron que la escuela o la carrera ayudan al proporcionar un sentido de pertenencia.

“Una gran sorpresa, y decepción, fue la disparidad entre la educación de estas personas y los salarios que ganaban”, dijo Cohen. “La mayoría de los pacientes estudiados tenían títulos universitarios o avanzados, pero aun así ganaban menos de $ 50,000 al año a pesar de trabajar en una gran ciudad urbana”.

Los investigadores descubrieron que incluso con las diversas estrategias de afrontamiento, aproximadamente la mitad de los encuestados informaron tener dificultades para manejar su vida diaria, no haberse sentido cerca de otra persona durante la semana anterior y experimentar alucinaciones o delirios recientes. Lamentablemente, estos síntomas son característicos del trastorno.

En general, el estigma social sigue siendo un problema grave para los afectados por la esquizofrenia y otras enfermedades mentales.

"Existe un malentendido generalizado de que las personas con esquizofrenia son violentas y peligrosas, a menudo sin hogar y sin ayuda", dijo Cohen.

Estudios anteriores han demostrado que entre la mitad y dos tercios de las personas con esquizofrenia mejorarán significativamente o se recuperarán por completo, lo que les permitirá vivir una vida plena y productiva. Cohen dijo que espera que los hallazgos alienten a las personas que luchan contra el estigma de las enfermedades mentales y que el estudio ayude a informar el tratamiento para la esquizofrenia.

"La mayor parte de los tratamientos para la esquizofrenia se desarrollaron a partir de observaciones de personas que están bastante enfermas u hospitalizadas, en lugar de pacientes que han alcanzado un nivel de recuperación", dijo Cohen.

“Y el modelo médico predominante sigue presuponiendo la experiencia del médico sobre el individuo con el trastorno. Este estudio permite obtener nuevos conocimientos al aprovechar las experiencias de primera mano de las personas con esquizofrenia ".

Fuente: Universidad de California, Los Ángeles