TDAH y Consumer Reports

El trastorno por déficit de atención es un ejemplo clásico de medicalización de los trastornos mentales, donde prácticamente todo el mundo "cree" que se trata de algún tipo de trastorno bioquímico o cerebral, por lo que los medicamentos son la opción de tratamiento adecuada (y muy popular). Los medicamentos son la opción de tratamiento correcta y apropiada para el TDAH; no porque sea una enfermedad médica, sino porque la base de investigación es bastante sólida para demostrar que son eficaces.

Pero si no puedes confiar Informes de los consumidores para informar con precisión sobre este trastorno (y otros trastornos mentales), ya no estoy seguro de en quién puede confiar. Un colega me recomendó recientemente a la sección "Medicamentos Best Buy" de Informes de los consumidores sitio web de salud. Así que eché un vistazo y comencé desde el principio del alfabeto. Lamentablemente, no tardé más de diez minutos en encontrar la influencia de marketing de los mensajes farmacéuticos dirigidos a psiquiatras y médicos en el primer folleto que leí.

El informe en cuestión se titula "Evaluación de medicamentos recetados que se utilizan para tratar: trastorno por déficit de atención con hiperactividad". Si bien recomiendo el informe a cualquier persona que esté comenzando a tomar medicamentos para el tratamiento del trastorno por déficit de atención (TDAH) y, en general, estoy de acuerdo con sus tibios hallazgos (se prefieren algunos genéricos porque son baratos y se supone que son igual de efectivos), encontré el Introducción al informe escrito como si procediera de un folleto farmacéutico.

Este es el párrafo más ofensivo:

Lo que debería llevarlo a sospechar que el TDAH (que es un trastorno del comportamiento de base biológica distinto ahora ampliamente reconocido por los médicos) es esto: un patrón persistente que dura al menos seis meses de niveles anormalmente altos de actividad física (hiperactividad), impulsividad y / o falta de capacidad para prestar atención y concentrarse o completar tareas. (Consulte la lista completa de síntomas en la página 7.) La gravedad de los síntomas y los patrones de comportamiento anormales en niños y adolescentes con TDAH varían ampliamente. Algunos niños solo tienen síntomas leves, mientras que otros se ven gravemente afectados. La gama de síntomas entre los adultos no se ha estudiado bien.

¿Cuántas cosas están mal en este párrafo?

1. El TDAH, como todos los trastornos mentales, solo tiene evidencia correlacional indirecta que sugiere que se trata de un "trastorno del comportamiento de base biológica distinto". La frase "basada en la biología" es una que introducen las compañías farmacéuticas como un sesgo sutil para sugerir que tales trastornos se tratan mejor médicamente (por sus medicamentos, naturalmente). Los trastornos mentales son condiciones biopsicosociales complejas que tienen etiologías múltiples y complejas.

2. No se hace mención de un componente de diagnóstico importante, y la razón por la que el TDAH se diagnostica erróneamente y se sobrediagnostica con tanta frecuencia: la hiperactividad o la falta de atención tiene que ocurrir en múltiples entornos. En otras palabras, si tiene problemas para prestar atención solo en el trabajo o la escuela, pero no en casa o con amigos o familiares, técnicamente no califica para un diagnóstico de TDAH. ¿Por qué existe esta cláusula? Porque casi todo el mundo puede perder la atención en tareas repetitivas o aburridas (por ejemplo, el trabajo o la escuela) de vez en cuando.

Deje este componente fuera de esta breve lista de síntomas (y solo se menciona de pasada en la lista completa de síntomas) y obtendrá un sobrediagnóstico, ¡excelente para la medicalización del comportamiento infantil!

3. ¿No se ha estudiado bien la gama de síntomas entre los adultos? Eh ?? Hay cientos de estudios que examinan el TDAH en adultos (encontré 604 en PsycINFO) y algunas medidas objetivas psicométricas validadas que lo evalúan (como las Escalas de calificación de TDAH en adultos de Conners). No solo ha sido bien estudiado, sino que actualmente está bastante bien aceptado y diagnosticado entre los médicos. ¿Quizás debido a que la mayoría de los medicamentos para el TDAH están dirigidos a adolescentes y niños, el énfasis está en ese grupo más que en los adultos?

Y por supuesto este clásico también hizo acto de presencia:

Los médicos no saben exactamente qué causa el TDAH, pero una teoría predominante es que se debe a niveles anormales de estos mensajeros químicos y / o cómo se utilizan en el cerebro. Predominan tres neurotransmisores y los medicamentos que se usan para tratar el TDAH alteran los niveles cerebrales de uno, dos o los tres de esos químicos. El entorno también puede desempeñar un papel: los niños propensos al TDAH tienen sus síntomas desencadenados por factores en el hogar o en la escuela.

No sabemos qué lo causa y los investigadores tienen alrededor de una docena de teorías diferentes sobre su causa, pero vamos a elegir la que enfatiza la biología. Bueno, después de todo, es un folleto sobre medicamentos y su edición supervisado solo por psiquiatras y otros médicos. También incluiremos una mención sobre el medio ambiente.

¿Qué pasa con los factores psicológicos? ¿Qué pasa con los factores sociales? ¿Qué pasa con las otras teorías? Se les da poca importancia porque, después de todo, en realidad no refuerzan el tratamiento con medicamentos.

Los revisores pares tienen una larga lista de intereses en competencia, que al menos se divulga (si busca en el sitio web; no aparece en ninguna parte del informe real).

Yo elogio Informes de los consumidores en su esfuerzo por ayudar a los consumidores a tomar decisiones mejor informadas sobre sus opciones de tratamiento. Pero vamos ... Obtenga un poco de equilibrio y revisores que no estén tan bien educados en las tonterías tradicionales de los trastornos mentales "basados ​​en la biología" y, si va a hablar sobre estos trastornos, hable de ellos con equidad y aprecio. por su complejidad (y causas completamente desconocidas).

No diga: "No sabemos qué las causa" y luego proceda a escupir un mensaje de marketing farmacéutico envuelto en un lenguaje científico. Esperamos más de Informes de los consumidores - y tú también deberías.

El informe completo está aquí: valoración de los medicamentos recetados utilizados para tratar: trastorno por déficit de atención e hiperactividad (PDF)