Pocas aplicaciones para la prevención de la depresión y el suicidio cumplen con las pautas clínicas
La mayoría (93 por ciento) de las aplicaciones móviles para la prevención del suicidio y el manejo de la depresión no proporcionan las seis estrategias de prevención del suicidio comúnmente recomendadas en las guías clínicas internacionales, según un nuevo estudio dirigido por la Universidad Tecnológica de Nanyang (NTU), Singapur.
Actualmente, hay más de 10,000 aplicaciones de salud mental disponibles en la tienda de aplicaciones de Apple y Google Play. Pero incluso cuando las intervenciones de salud mental digital parecen ofrecer una alternativa prometedora a las visitas en persona, muy pocas aplicaciones disponibles en las tiendas de aplicaciones han sido evaluadas en ensayos clínicos o por organismos reguladores.
El estudio, publicado en línea en la revista Medicina BMC, destaca la necesidad de un diseño responsable y la creación de pautas para aplicaciones que podrían tener un impacto significativo en la vida de las personas.
Para prevenir el suicidio, las pautas internacionales del Reino Unido, EE. UU. Y la Organización Mundial de la Salud (OMS) recomiendan seis estrategias basadas en evidencia: el seguimiento del estado de ánimo y los pensamientos suicidas, el desarrollo de un plan de seguridad, la recomendación de actividades para disuadir los pensamientos suicidas, información y artículos educativos sobre signos de tendencias suicidas, acceso a redes de apoyo y asesoramiento de emergencia.
La mayoría de las aplicaciones encuestadas en el estudio proporcionaron información de contacto de emergencia y acceso directo a una línea de ayuda en caso de crisis, pero los investigadores encontraron que menos de una de cada diez proporcionaba el conjunto completo de estrategias para la prevención del suicidio.
La mayoría de las aplicaciones incluían al menos tres enfoques de prevención del suicidio, más comúnmente información de contacto de emergencia (94 por ciento de las aplicaciones probadas), acceso directo a una línea de ayuda en caso de crisis (67 por ciento) y educación relacionada con el suicidio (51 por ciento).
Se encontraron números de teléfono de emergencia incorrectos en varias aplicaciones disponibles en todo el mundo. Entre las aplicaciones que proporcionaban información incorrecta, había dos que se habían descargado más de un millón de veces cada una.
"Algunos pacientes pueden sentirse más cómodos hablando de su condición mental en línea que en persona", dijo el profesor asociado Josip Car de la Facultad de Medicina Lee Kong Chian (LKCMedicine) en NTU Singapur, quien es Director del Centro de Ciencias de la Salud de la Población de la NTU.
“También consideran que Internet es accesible, asequible y conveniente. Con las altas tasas de uso de teléfonos inteligentes en todo el mundo, las aplicaciones de salud pueden ser una adición crucial en la forma en que los usuarios administran su salud y bienestar a escala global ".
"Sin embargo, para que esto se convierta en realidad, el desarrollo y lanzamiento de aplicaciones de salud debe seguir un modelo transparente basado en evidencia", dijo Car, quien también dirige el Centro Colaborador de la OMS de NTU para la Salud Digital y la Educación para la Salud.
En este estudio, el equipo dirigido por NTU analizó 69 aplicaciones obtenidas a través de una búsqueda sistemática en la App Store de Apple y Google Play. Un total de 20 eran aplicaciones de gestión de la depresión y 46 eran aplicaciones de prevención del suicidio.
De las 69 aplicaciones, tres cubrieron ambas condiciones. Las aplicaciones se identificaron en función de las palabras clave utilizadas para describirlas y se seleccionaron a través de un conjunto de criterios que incluían los usuarios objetivo declarados y la provisión de consejos para prevenir intentos de suicidio. Luego, los investigadores evaluaron las aplicaciones en función de las estrategias clínicas establecidas en las pautas internacionales, utilizando una serie de 50 preguntas basadas en criterios.
Wong Lai Chun, subdirector senior de Samaritans of Singapore, una organización sin fines de lucro centrada en la intervención en crisis y la prevención del suicidio, desaconsejó la dependencia excesiva de las aplicaciones móviles.
“Dado que el suicidio es un tema complejo y multifacético, la intervención no debe ser reemplazada por aplicaciones móviles, sino que debe actuar como un complemento al conjunto de recursos existente”, dijo Wong.
“Los hallazgos del estudio plantearon el preocupante problema de la información inexacta y la falta de garantía de calidad para las aplicaciones que son accesibles al público en general. Es vital que los desarrolladores de aplicaciones móviles se aseguren de que la información de sus aplicaciones se mantenga actualizada ".
Fuente: Universidad Tecnológica de Nanyang
