Tener un perro mascota vinculado a un mejor desarrollo socioemocional en niños pequeños

Los niños pequeños que crecen en hogares con un perro como mascota tienen un mejor bienestar social y emocional que los niños de hogares que no tienen un perro, según una nueva investigación.

Para el nuevo estudio, un equipo de investigadores de la Universidad de Australia Occidental y el Telethon Kids Institute del Hospital Infantil de Perth en Australia analizaron los datos de los cuestionarios de 1.646 hogares que incluían niños de entre dos y cinco años.

Los investigadores descubrieron que, después de tener en cuenta una variedad de factores, como la edad de los niños, el sexo biológico, los hábitos de sueño, el tiempo frente a la pantalla y los niveles de educación de los padres, los niños de hogares que tenían un perro como mascota tenían un 23% menos de probabilidades de tener dificultades con sus emociones e interacciones sociales que los niños de hogares que no tenían un perro.

Los investigadores también descubrieron que los niños de hogares que tenían un perro tenían un 30% menos de probabilidades de participar en comportamientos antisociales, un 40% menos de probabilidades de tener problemas para interactuar con otros niños y un 34% más de probabilidades de participar en comportamientos considerados, como compartir.

"Si bien esperábamos que tener un perro proporcionara algunos beneficios para el bienestar de los niños pequeños, nos sorprendió que la mera presencia de un perro en la familia se asociara con muchas conductas y emociones positivas", dijo Hayley Christian, profesora asociada de la Universidad de Australia Occidental. y autor correspondiente del estudio.

El estudio también encontró que, entre los niños de hogares con perros, aquellos que se unían a su familia a pasear con el perro al menos una vez a la semana tenían un 36% menos de probabilidades de tener un desarrollo social y emocional deficiente que aquellos que caminaban menos con su perro de la familia. de una vez a la semana.

Los niños que jugaban con su perro de la familia tres o más veces a la semana tenían un 74% más de probabilidades de participar regularmente en comportamientos considerados que aquellos que jugaban con su perro menos de tres veces a la semana, también descubrió el estudio.

“Nuestros hallazgos indican que tener un perro puede beneficiar el desarrollo y el bienestar de los niños y especulamos que esto podría atribuirse al apego entre los niños y sus perros”, dijo Christian. "Los lazos más fuertes entre los niños y sus mascotas pueden reflejarse en la cantidad de tiempo que pasan jugando y caminando juntos y esto puede promover el desarrollo social y emocional".

Para examinar el desarrollo social y emocional de los niños y su posible asociación con la propiedad de un perro en la familia, los investigadores analizaron los datos recopilados entre 2015 y 2018 como parte del estudio Play Spaces and Environments for Children's Physical Activity (PLAYCE). Durante el estudio, los padres de niños de dos y cinco años completaron un cuestionario que evaluaba la actividad física y el desarrollo socioemocional de sus hijos. De los 1.646 hogares incluidos en el estudio, 686, o el 42%, tenían un perro.

Los investigadores advierten que debido a la naturaleza observacional del estudio, no pudieron determinar el mecanismo exacto por el cual la posesión de un perro puede beneficiar el desarrollo social y emocional de los niños pequeños o establecer la causa y el efecto.

La investigación adicional debería evaluar la influencia potencial de tener diferentes tipos de mascotas o la influencia que el apego de los niños a sus mascotas puede tener en el desarrollo infantil, concluyeron los investigadores.

El nuevo estudio fue publicado en la revista Investigación pediátrica.

Fuente: Springer