Aprender a empujarse a sí mismo ayuda a mejorar el autocontrol

A pesar de saberlo mejor, los seres humanos a menudo toman decisiones poco saludables. Y cuando tomamos decisiones que no son buenas para nosotros, nos sentimos mal después. Pero un nuevo estudio sugiere que es posible fortalecer nuestro autocontrol realizando cambios simples en nuestro entorno.

Investigadores de la Universidad de Helsinki y el Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano explican que mejorar la capacidad de mejorar el autocontrol es siempre importante, pero puede serlo aún más para adaptarse a la vida en autoaislamiento.

De hecho, todos estamos averiguando cómo reestructurar nuestras vidas. El confinamiento en el hogar puede significar mayores tentaciones ya que la cocina y la despensa están literalmente al final del pasillo. Esto hace que sea difícil resistir ciertas tentaciones, incluso cuando sabemos que no son buenas para nosotros.

Buscamos bocadillos azucarados en lugar de masticar palitos de verduras, nos desplazamos por nuestras redes sociales durante horas y nos quedamos en el sofá viendo una serie tras otra en lugar de levantarnos y salir a correr. En resumen, a menudo decidimos la opción que es más cómoda, agradable o atractiva a corto plazo en lugar de la que es mejor para nosotros a largo plazo.

Las empresas a menudo aprovechan precisamente estos puntos débiles biológicos, psicológicos y sociales al dar forma a campañas publicitarias o diseñar aplicaciones y productos. Pero para combatir las nuevas tentaciones, el auto empujoncito es una técnica de la ciencia del comportamiento que todos podemos usar para mejorar nuestro autocontrol.

Los investigadores Ralph Hertwig, director del Centro de Racionalidad Adaptativa del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano, y Samuli Reijula, filósofo de la Universidad de Helsinki, describen cómo funciona en un artículo publicado en Política pública conductual.

La idea detrás de los auto-empujones es que las personas pueden diseñar y estructurar sus propios entornos de manera que les sea más fácil tomar las decisiones correctas y, en última instancia, alcanzar sus objetivos a largo plazo.

El primer paso es comprender cómo el entorno en el que hacemos nuestras elecciones, también conocido como arquitectura de elección, influye en nuestras decisiones. El segundo paso es cambiar esa arquitectura. Esto podría ser ajustar las notificaciones constantes de nuestro teléfono inteligente o cambiar la forma en que colocamos los alimentos en nuestro refrigerador. El objetivo es permitirnos tomar decisiones que sean de nuestro propio interés. En otras palabras, empujarnos en la dirección que queremos ir.

Los investigadores describen cuatro categorías de herramientas de auto empuje:

1. Podemos usar recordatorios e indicaciones. Por ejemplo, un conductor de automóvil puede pegar una nota en la manija de la puerta de su automóvil como recordatorio de que debe usar siempre el método de 'alcance holandés' al salir; en otras palabras, usar la mano más alejada de la manija para abrir la puerta, ya que los obliga a mirar por encima del hombro para ver si hay ciclistas que se acercan.
2. Podemos elegir un encuadre diferente. Podemos enmarcar la decisión entre trotar y no trotar como una decisión entre la salud y la enfermedad en la vejez, por ejemplo, o podemos dar la bienvenida a cada tramo de escaleras como una oportunidad para aumentar nuestra esperanza de vida en una pequeña cantidad.
3. Podemos reducir la accesibilidad de las cosas que pueden dañarnos haciéndolas menos convenientes o, a la inversa, podemos hacer que sea más fácil hacer las cosas que queremos hacer, por ejemplo, cambiando la configuración predeterminada de nuestros dispositivos y deshabilitando las notificaciones de redes sociales. aplicaciones multimedia.
4. Podemos utilizar la presión social y los compromisos personales para aumentar la responsabilidad. Por ejemplo, alguien podría comprometerse públicamente con un amigo de donar una determinada suma a un partido político que aborrece si no cumple con un plazo de trabajo.

“Varias necesidades y deseos siempre compiten por atención en nuestras mentes y cuerpos. El auto empujón puede ayudarnos a negociar estos conflictos internos. Es una herramienta práctica que puede mejorar la autocomprensión ”, dice Samuli Reijula, filósofo de la Universidad de Helsinki.

El auto empuje aplica los conocimientos de la investigación sobre el empujón, que ha ganado una popularidad creciente entre los psicólogos, economistas del comportamiento y políticos en los últimos años. La idea es ayudar a las personas a tomar decisiones más racionales y saludables dirigiendo su comportamiento en una determinada dirección sin la necesidad de prohibiciones o incentivos financieros. Pero los codazos han tenido una recepción mixta entre los investigadores.

“Empujar siempre implica un vacío de información. Por ejemplo, un gobierno que usa empujones determina el comportamiento de sus ciudadanos al decidir qué es bueno para ellos e introducir medidas para empujarlos en esa dirección. Los ciudadanos a veces ni siquiera saben que los están empujando o cómo.

Esto genera preocupaciones sobre el paternalismo y la manipulación ”, dice Ralph Hertwig, director del Centro para la Racionalidad Adaptativa del Instituto Max Planck para el Desarrollo Humano. Es más, los legisladores solo pueden realizar cambios en la esfera pública, pero muchas de nuestras decisiones se toman en la esfera privada. El auto-empujón evita el problema de la brecha de información y extiende el alcance del empujón al dominio privado.

Un ejemplo típico de un empujón en una cafetería o comedor escolar sería colocar la fruta a la altura de los ojos mientras esconde pasteles y pudines en una esquina trasera menos accesible. Los legisladores que son conscientes de los efectos nocivos para la salud a largo plazo del deseo innato de azúcar de las personas pueden influir en sus elecciones cambiando el diseño de las opciones disponibles en los comedores públicos. Pero una vez que llegamos a casa, esos empujones ya no se aplican.

Los auto-empujones, por otro lado, aprenden a comprender los factores ambientales que desafían su autocontrol y son capaces de aplicar los mismos principios basados ​​en la evidencia que los empujones usan en la esfera pública a sus entornos inmediatos. Por ejemplo, podrían decidir mantener la lata de galletas en la parte posterior del estante superior de su propia cocina.

“De esta manera, ya no son los legisladores los que nos empujan, nos empujamos a nosotros mismos, si así lo decidimos. Un gobierno que brinda a sus ciudadanos información específica y fácilmente comprensible sobre las formas de utilizar la autoinducción en formatos como cuadros de datos, aplicaciones o folletos puede perseguir objetivos socialmente aceptados, como promover hábitos alimenticios más saludables al permitir que sus ciudadanos se vuelvan más informados y autónomos. -Decisiones determinadas.

Por supuesto, los auto empujones no reemplazan las regulaciones y otras medidas, pero amplían el conjunto de herramientas de los responsables políticos ”, dice Ralph Hertwig.

Fuente: Max-Planck-Gesellschaft