Predicción del deterioro cognitivo en bebés prematuros
Los niños que nacen prematuramente tienen más probabilidades de tener un rendimiento matemático bajo una vez que están en la escuela, según un nuevo estudio. El estudio señala que se cree que esto está asociado con una memoria de trabajo reducida y habilidades numéricas.
Los investigadores detrás del estudio dijeron que creen que el uso de imágenes por resonancia magnética (IRM) inmediatamente después del nacimiento podría ayudar a identificar a los bebés en riesgo de problemas académicos posteriores.
Los investigadores sugieren que identificar a los bebés en riesgo de bajo rendimiento matemático en la edad escolar ayudaría a los médicos a orientar a las familias hacia una intervención temprana dirigida y la vigilancia de las dificultades educativas muchos años antes de que se detecte una discapacidad en la escuela. La resonancia magnética neonatal es un método útil para predecir el resultado cognitivo en niños prematuros, según el estudio.
Para estudiar esta hipótesis, los investigadores evaluaron hasta 224 niños que nacieron prematuramente a los cinco y siete años mediante resonancia magnética.
Los niños eran de Melbourne, Australia, y son parte de un estudio del Instituto de Investigación Infantil Murdoch.
Los investigadores buscaban asociaciones entre la resonancia magnética de difusión y los volúmenes cerebrales locales en la resonancia magnética neonatal con las habilidades numéricas y la memoria de trabajo en la infancia.
La microestructura cerebral neonatal se asoció positivamente con las puntuaciones de la memoria de trabajo en la infancia, mientras que el aumento de los volúmenes de tejido en la ínsula izquierda y las regiones del putamen del mapa jacobiano neonatal se asoció positivamente con puntuaciones de habilidades numéricas más altas en la infancia, según los hallazgos del estudio.
Esto significó que los investigadores pudieron identificar la microestructura cerebral y las regiones en el cerebro neonatal que están asociadas con el aprendizaje matemático infantil, según el coautor Henrik Ullman, Ph.D., del Instituto Karolinska en Estocolmo, Suecia.
“Nuestros hallazgos demuestran que la microestructura del cerebro y el aumento de los volúmenes de tejido en las regiones ubicadas alrededor de la ínsula y el putamen durante el período neonatal están asociados con mejores matemáticas tempranas en los niños prematuros”, dijo.
"Este conocimiento podría ayudar a identificar a los bebés en riesgo de deficiencias académicas leves que se beneficiarían de la supervisión y la derivación a la intervención temprana", agregó otra coautora, Megan Spencer-Smith, Ph.D., de la Universidad de Monash en Melbourne.
"Este enfoque podría ayudar a reducir el número de niños prematuros que se desempeñan por debajo de sus compañeros en matemáticas".
El estudio también sugiere que la identificación temprana de estos niños podría reducir los problemas emocionales y de comportamiento en la infancia, así como también reducir los problemas de salud mental en la edad adulta.
El estudio fue publicado en la revista de neurología. Cerebro.
Fuente: Brain: A Journal of Neurology
