Estudio respalda la idea de que los niños autistas tienen problemas para identificar las expresiones faciales
Un nuevo estudio de la Escuela de Psicología Experimental de la Universidad de Bristol encuentra alguna evidencia que apoya la noción de que los niños con trastornos del espectro autista (TEA) tienen más dificultades para reconocer las expresiones faciales.
Escribiendo en el Revista de autismo y trastornos del desarrollo, los autores señalaron que la investigación que tiene como objetivo demostrar un deterioro en el reconocimiento de la expresión facial en personas con TEA ha proporcionado resultados mixtos, tal vez en relación con la intensidad de la expresión.
Para este estudio, los investigadores reclutaron a 63 niños que habían sido diagnosticados con autismo y otros 64 niños que no tenían autismo. Todos tenían entre 6 y 16 años.
Se les pidió que tomaran una prueba basada en Internet de reconocimiento de emociones para seis emociones: feliz, triste, sorprendido, disgustado, asustado y enojado. Se les pidió que seleccionaran una etiqueta que coincidiera con cada expresión.
Algunas caras tenían expresiones exageradas de "alta intensidad", que eran más fáciles de identificar, mientras que otras tenían expresiones sutiles de "baja intensidad", que eran más difíciles, pero consideradas más relevantes para las interacciones del mundo real, según los investigadores.
El equipo de investigación también midió las habilidades del lenguaje y las habilidades de razonamiento no verbal para ver si las diferencias en estas habilidades explicaban las diferencias en la capacidad de reconocer emociones.
El estudio encontró que a los jóvenes con autismo les resulta más difícil reconocer las emociones en las expresiones faciales. Pero los tipos de errores cometidos por los jóvenes con autismo eran muy similares a los tipos de errores cometidos por los jóvenes sin autismo, anotaron. Por ejemplo, los jóvenes de ambos grupos a menudo confundían el miedo con la sorpresa y confundían el disgusto y la ira.
Las mayores diferencias entre los dos grupos fueron las expresiones más claras de alta intensidad, según los hallazgos del estudio.
Los investigadores dicen que creen que esto se debe a que todos los participantes, incluidos los que no tienen autismo, luchan por reconocer la emoción en las expresiones de baja intensidad.
“Este estudio es importante ya que la investigación anterior proporcionó resultados muy variados, algunos encontraron que los individuos con autismo eran menos precisos en el reconocimiento de expresiones en promedio, y otros no encontraron diferencias”, dijo Sarah Griffiths, investigadora que trabajó en el estudio como parte de su doctorado. RE. en la Universidad de Bristol; ahora está en el Centro de Investigación del Autismo de la Universidad de Cambridge.
"En este estudio, usamos una plataforma en línea para realizar un estudio más amplio para responder esta pregunta de manera más concluyente y descubrimos que las personas con autismo son, en promedio, un poco menos precisas al reconocer las emociones de los rostros", dijo.
"Estos hallazgos proporcionan más evidencia de que las personas con trastornos del espectro autista tienen cierto grado de dificultad para reconocer las emociones básicas a partir de las expresiones faciales", agregó el coautor, el Dr. Chris Jarrold, profesor de desarrollo cognitivo en la Universidad de Bristol. "Para aquellos que tienen dificultades para reconocer las emociones de los rostros, enseñar el reconocimiento de emociones puede ser útil para aprender a navegar en situaciones sociales".
El equipo de investigación desarrolló una aplicación para iPad, "About Face", para enseñar el reconocimiento de emociones faciales a personas con y sin condiciones del espectro autista. Esta aplicación contiene las expresiones de alta y baja intensidad que se utilizaron en el estudio para que la dificultad se pueda adaptar al nivel de habilidad del usuario.
Fuente: Universidad de Bristol
