Una prueba rápida puede determinar qué terapia puede ser la mejor para la ansiedad
Encontrar el tratamiento adecuado para la ansiedad puede ser una lucha, ya que los pacientes recorren diferentes terapias durante meses antes de encontrar la adecuada.
Ahora, investigadores de la Universidad de Illinois en Chicago (UIC) han descubierto que una prueba breve que se puede realizar en el consultorio puede ayudar a determinar si un antidepresivo o una terapia cognitivo-conductual (TCC) sería mejor para aliviar los síntomas de ansiedad de un paciente.
Los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) y la TCC son dos opciones de tratamiento de primera línea de uso frecuente para la ansiedad. Se cree que los ISRS alivian los síntomas de ansiedad al modificar la transmisión de serotonina en el cerebro. La TCC ayuda a los pacientes a modificar pensamientos y comportamientos disfuncionales y los anima a desarrollar nuevas técnicas cognitivas y conductuales para controlar los síntomas del estado de ánimo y la ansiedad, explican los investigadores.
Ambos son igualmente efectivos para tratar la ansiedad, pero sigue siendo un misterio quién responde a uno frente al otro.
En una investigación anterior, la Dra. Stephanie Gorka, profesora asistente de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la UIC, mostró que una mayor actividad eléctrica en el cerebro en respuesta a cometer un error, conocido como negatividad relacionada con el error o ERN, se asoció con síntomas más graves. de ansiedad.
"Las personas con trastornos de ansiedad tienden a mostrar una respuesta neuronal exagerada a sus propios errores", dijo Gorka. “Esta es una alarma interna biológica que le dice que ha cometido un error y que debe modificar su comportamiento para evitar volver a cometer el mismo error. Es útil para ayudar a la gente a adaptarse, pero para aquellos con ansiedad, esta alarma es mucho, mucho más fuerte ".
La ERN se puede medir mediante electroencefalografía o EEG, que registra las señales eléctricas del cerebro a través del cuero cabelludo, anotó. Una tapa incrustada con electrodos puede captar estas señales. Una señal ERN más grande refleja una respuesta cerebral mejorada cuando se comete un error.
Para provocar errores, los participantes en el estudio de Gorka usaron un gorro de electroencefalograma mientras realizaban una tarea que les requería indicar de manera rápida y precisa la dirección de una flecha central incrustada dentro de una cadena de flechas en la pantalla de una computadora. Aparecía una nueva pantalla cada vez que el participante indicaba la dirección de la flecha central usando un botón.
"La tarea es un poco más difícil de lo que parece y el ritmo se acelera, lo que inevitablemente conduce a errores", dijo Gorka.
Para el estudio, los investigadores reclutaron a 60 voluntarios adultos con trastornos de ansiedad y 26 participantes sanos sin antecedentes de problemas de salud mental. Todos completaron la tarea de la flecha mientras se sometían a EEG.
A continuación, los participantes con trastornos de ansiedad fueron asignados al azar para tomar un ISRS todos los días durante 12 semanas o 12 sesiones semanales de TCC administradas por un psicoterapeuta.
Después del tratamiento, todos los participantes completaron la tarea de la flecha nuevamente para evaluar si hubo cambios en la reactividad neuronal relacionados con cometer errores.
Los investigadores encontraron que una ERN mejorada al comienzo del tratamiento se asoció con una mayor reducción de la ansiedad en los participantes que recibieron TCC, pero no en los que recibieron ISRS. De hecho, los participantes a los que se les recetaron ISRS tenían una ERN aún más mejorada al final del período de tratamiento de 12 semanas, según los hallazgos del estudio.
“Descubrimos que la ERN puede ayudar a predecir qué pacientes obtendrán mejores resultados con la terapia cognitivo-conductual y esa información es muy útil porque la TCC es un recurso menos disponible que requiere mucho tiempo y porque los ISRS pueden estar asociados con efectos secundarios, es bueno saberlo que a un paciente le irá mejor con la TCC para reducir la exposición a posibles efectos secundarios ”, dijo Gorka.
"El uso de EEG para medir la ERN antes de decidir un tratamiento nos brinda una manera simple y objetiva de ayudar a más personas a obtener el tratamiento adecuado la primera vez", dijo el Dr. K. Luan Phan, profesor de psiquiatría en la Facultad de Medicina de la UIC. . “Los pacientes tienden a abandonar el tratamiento cuando el primer intento no logra reducir sus síntomas. Una vez que las personas abandonan los estudios, perdemos la oportunidad de cuidarlos y, en última instancia, estos pacientes continúan sufriendo de ansiedad ".
Gorka cree que los participantes con ERN mejorada obtienen mejores resultados con la TCC porque responden bien al aprendizaje estructurado que se produce en el contexto de la terapia individual.
“La TCC se trata de aprender nuevas técnicas para reducir la ansiedad y aprender a replantear ideas o sentimientos demasiado negativos”, dijo. "Las personas que están muy en sintonía con su propio comportamiento, como lo demuestra su ERN mejorada, podrían ser más receptivas y atentas a las lecciones aprendidas a través de la TCC".
El tiempo total para configurar y completar la tarea de la flecha es menos de 30 minutos, y debido a que el equipo de EEG es relativamente barato, portátil y está disponible, Gorka piensa que se puede incorporar fácilmente en las oficinas de los médicos y en el proceso de toma de decisiones cuando sea necesario. viene a determinar el tratamiento.
El estudio fue publicado en la revista Neuropsicofarmacología.
Fuente: Universidad de Illinois en Chicago
