Cómo tomar decisiones saludables cuando padece un trastorno bipolar

"Cuando tiene trastorno bipolar, a menudo puede sentirse como si estuviera a merced de sus estados emocionales, como si fuera el pasajero en el automóvil, solo para el viaje", escribe Sheri Van Dijk, MSW, en Libro de ejercicios de habilidades de terapia dialéctica conductual para el trastorno bipolar. Pero "este no tiene por qué ser el caso".

En el libro, Van Dijk comparte cómo las personas con trastorno bipolar pueden aprender a actuar, en lugar de reaccionar y tomar decisiones inteligentes. (Personalmente, creo que estas ideas y consejos son valiosos para todos los lectores, independientemente de si padecen trastorno bipolar).

Encontrar el equilibrio entre las emociones y la lógica

Según Van Dijk, para poder tomar decisiones saludables, necesitamos encontrar un equilibrio entre nuestras emociones (mente emocional) y nuestra lógica (mente racional). Este equilibrio se llama "mente sabia", un concepto de la terapia conductual dialéctica (DBT).

Mente sabia significa que eres capaz de sentir tus emociones sin dejar de pensar con claridad, escribe. Es posible tomar decisiones inteligentes basadas tanto en sus sentimientos como en sus pensamientos sobre una situación.

Todo el mundo tiene una mente sabia. Según Van Dijk, ha utilizado esta mente sabia cada vez que se levantaba de la cama aunque se sentía deprimido, o iba a trabajar aunque se sentía ansioso o salía a caminar aunque quería ver televisión y estar solo.

Diferenciar la mente sabia y la mente emocional

Puede ser difícil saber si estás tomando una decisión basada en tu mente sabia o en tu mente emocional, porque, como escribe Van Dijk, ambas incluyen emociones.

Ella sugiere evaluar la fuerza de su emoción. Si su emoción es intensa o abrumadora, es probable que esté en la mente de la emoción. Si no es abrumador, es probable que esté en su juicio.

Además, tomar una decisión con su mente sabia significa sentarse con ella. Si se encuentra vacilando, probablemente esté dejando que la mente emocional se haga cargo. Eso solo significa que necesitas darte más tiempo.

Un ejercicio para ser más efectivo

Una mente sabia te ayudará a ser más eficaz en la vida, según Van Dijk. En otras palabras, esto implica "hacer lo que sea necesario en una situación para satisfacer sus necesidades".

Piénselo de esta manera: ¿Cuántas veces ha actuado de una manera que se sintió bien a corto plazo pero no tan bien a largo plazo?

Van Dijk usa el ejemplo de suspender su medicación. Supongamos que está experimentando efectos secundarios desagradables. En lugar de decirle a su psiquiatra que los efectos secundarios lo están molestando, simplemente se detiene abruptamente. Los efectos secundarios desaparecen a corto plazo. Pero terminas en el hospital por un episodio maníaco.

Van Dijk dice que varias cosas pueden interferir con la actuación eficaz y la toma de buenas decisiones: sus pensamientos o cómo desearía que fuera una situación; sin saber lo que quiere de una situación; y pensar en las necesidades a corto plazo frente a las de largo plazo.

Por ejemplo, como explica Van Dijk, “Si bien puede obtener algo de satisfacción al gritarle a un empleador que siente que no lo trató con respeto, a la larga, debe recordar que necesita que esa persona diga cosas buenas sobre que te ayude a conseguir el siguiente trabajo ".

Además, considere el ejemplo anterior sobre la interrupción repentina de la medicación. Allí, dejabas que tus emociones tomaran tu decisión. Si consultara su "mente racional", se daría cuenta de que no tomar su medicamento puede provocar una recaída y otros riesgos.

Cuando piensa tanto con sus emociones como con su razonamiento, puede identificar sus objetivos (asegurándose de que no sean a expensas de los demás). Como escribe Van Dijk, podría decir: "Estoy frustrado con los efectos secundarios y he decidido que [son] inaceptables. Necesito concertar una cita con mi psiquiatra para informarle de esta solicitud de que le recete un estabilizador del estado de ánimo diferente ".

Van Dijk sugiere a los lectores que practiquen pensando en una situación que requiere una decisión. Ella sugiere hacerse las siguientes preguntas (y registrar sus respuestas):

• Describe la situación
• ¿Cuáles son las emociones que está experimentando sobre esta situación?
• ¿Cuál es su impulso en esta situación? (¿Qué te dice la mente emocional que hagas?)
• ¿Cuál es su objetivo a largo plazo en esta situación?
• ¿Cuál sería una acción útil para usted en esta situación? (En otras palabras, ¿qué puede hacer para que sea más probable que cumpla con su objetivo a largo plazo?)

Otras formas de ser menos reactivo

Según Van Dijk, hay otras cosas que puede hacer para ser menos reactivo, de modo que no deje que las emociones gobiernen sus decisiones. Estos incluyen: mejorar sus hábitos de sueño (clave para el trastorno bipolar: el sueño inestable puede desencadenar episodios maníacos o hipomaníacos); evitar las drogas y el alcohol; practicar un buen cuidado personal; reducir su consumo de cafeína; no saltarse comidas; obtener nutrientes de su dieta; y participar en actividades físicas que disfrute.

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