Los niveles bajos de vitamina D pueden aumentar el riesgo de demencia en los ancianos
Una nueva investigación sugiere que la deficiencia de vitamina D en las personas mayores puede aumentar significativamente el riesgo de desarrollar demencia y Alzheimer.
Un equipo de investigadores internacionales encontró que los participantes del estudio que tenían una deficiencia grave de vitamina D tenían más del doble de probabilidades de desarrollar demencia y enfermedad de Alzheimer.
El equipo, dirigido por David Llewellyn, Ph.D., de la Facultad de Medicina de la Universidad de Exeter, estudió a estadounidenses de edad avanzada que participaron en el Estudio de salud cardiovascular.
Los investigadores descubrieron que una deficiencia moderada de vitamina D resultó en un 53 por ciento más de riesgo de desarrollar demencia de cualquier tipo, y el riesgo aumentó al 125 por ciento en aquellos que tenían una deficiencia grave de vitamina D.
Se registraron resultados similares para la enfermedad de Alzheimer, con el grupo de deficiencia moderada con un 69 por ciento más de probabilidades de desarrollar este tipo de demencia, saltando a un riesgo 122 por ciento mayor para aquellos con deficiencia severa.
El estudio se publica en línea en la revista Neurología.
El estudio longitudinal incluyó una revisión de 1.658 adultos de 65 años o más, que podían caminar sin ayuda y no tenían demencia, enfermedades cardiovasculares ni accidentes cerebrovasculares al comienzo del estudio.
Luego, se siguió a los participantes durante seis años para investigar quiénes desarrollaron la enfermedad de Alzheimer y otras formas de demencia.
Llewellyn dijo: “Esperábamos encontrar una asociación entre los niveles bajos de vitamina D y el riesgo de demencia y la enfermedad de Alzheimer, pero los resultados fueron sorprendentes; de hecho, encontramos que la asociación era dos veces más fuerte de lo que anticipamos.
“Ahora se necesitan ensayos clínicos para establecer si comer alimentos como el pescado azul o tomar suplementos de vitamina D puede retrasar o incluso prevenir la aparición de la enfermedad de Alzheimer y la demencia.
“Debemos ser cautelosos en esta etapa inicial y nuestros últimos resultados no demuestran que los niveles bajos de vitamina D causen demencia. Dicho esto, nuestros hallazgos son muy alentadores, e incluso si un pequeño número de personas pudiera beneficiarse, esto tendría enormes implicaciones para la salud pública dada la naturaleza devastadora y costosa de la demencia ".
La demencia es uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo, con 44 millones de casos en todo el mundo, un número que se espera que se triplique en 2050 como resultado del rápido envejecimiento de la población.
Se cree que mil millones de personas en todo el mundo tienen niveles bajos de vitamina D y, como resultado, muchos adultos mayores pueden experimentar una peor salud.
La investigación es el primer gran estudio que investiga la relación entre la vitamina D y el riesgo de demencia donde el diagnóstico fue realizado por un equipo multidisciplinario experto, utilizando una amplia gama de información, incluida la neuroimagen.
Investigaciones anteriores establecieron que las personas con niveles bajos de vitamina D tienen más probabilidades de experimentar problemas cognitivos, pero este estudio confirma que esto se traduce en un aumento sustancial del riesgo de enfermedad de Alzheimer y demencia.
La vitamina D proviene de tres fuentes principales: exposición de la piel a la luz solar, alimentos como el pescado azul y suplementos.
La piel de las personas mayores puede ser menos eficiente para convertir la luz solar en vitamina D, lo que las hace más propensas a tener deficiencia y depender de otras fuentes.
En muchos países, la cantidad de radiación UVB en invierno es demasiado baja para permitir la producción de vitamina D.
El estudio también encontró evidencia de que existe un nivel umbral de vitamina D circulando en el torrente sanguíneo por debajo del cual aumenta el riesgo de desarrollar demencia y enfermedad de Alzheimer.
El equipo había planteado previamente la hipótesis de que esto podría estar en la región de 25-50 nmol / L, y sus nuevos hallazgos confirman que los niveles de vitamina D por encima de 50 nmol / L están más fuertemente asociados con una buena salud cerebral.
Al comentar sobre el estudio, dijo: "Arrojar luz sobre los factores de riesgo de la demencia es una de las tareas más importantes que enfrentan los investigadores de salud de hoy", dijo Doug Brown, Ph.D., director de investigación y desarrollo de la Sociedad de Alzheimer.
“Si bien estudios anteriores han sugerido que la falta de vitamina solar está relacionada con un mayor riesgo de enfermedad de Alzheimer, este estudio encontró que las personas con niveles muy bajos de vitamina D tenían más del doble de probabilidades de desarrollar cualquier tipo de demencia.
“Durante los veranos más calurosos, ir a la playa por solo 15 minutos de sol es suficiente para aumentar sus niveles de vitamina D. Sin embargo, no estamos del todo listos para decir que la luz solar o los suplementos de vitamina D reducirán su riesgo de demencia. Se necesitan ensayos clínicos a gran escala para determinar si el aumento de los niveles de vitamina D en personas con deficiencias puede ayudar a prevenir el desarrollo de la demencia ".
Fuente: Universidad de Exeter
