Los traumas pueden tener un impacto inmediato en la salud de los niños
Investigaciones anteriores han indicado que los niños que experimentan eventos traumáticos tienen un mayor riesgo de tener mala salud en la edad adulta, pero el estudio actual muestra que estos efectos negativos pueden ocurrir mucho antes.
“Los niños que tienen el mayor número de experiencias adversas tienen la mayor probabilidad de tener múltiples afecciones”, dijo Melissa Bright, Ph.D., coordinadora de investigación del Instituto de Políticas de Salud Infantil de la UF, o ICHP.
“No es un resultado de mala salud; es una gran cantidad de malos resultados en todos los ámbitos ".
Los investigadores de la UF analizaron datos de la Encuesta Nacional de Salud Infantil, que incluye información sobre casi 96,000 niños en los Estados Unidos.
La encuesta enumeró la cantidad de experiencias adversas que enfrentaron los niños, incluido el divorcio de los padres, las dificultades económicas, la exposición a la violencia doméstica y del vecindario, la mala salud mental del cuidador, la exposición al abuso de drogas y el tener un padre en la cárcel. Los padres también informaron sobre las condiciones que tenían sus hijos.
Entre el 11 y el 24 por ciento de los padres informaron que sus hijos habían sido diagnosticados con al menos un trastorno. Alrededor del cuatro por ciento dijo que sus hijos tenían al menos un trastorno de las tres categorías: mental, de aprendizaje y físico.
Los niños que habían enfrentado experiencias adversas tenían más probabilidades de tener un trastorno en todas las categorías que los niños que no lo habían hecho.
"La razón podría ser el estrés tóxico crónico, que desencadena cambios en los sistemas inmunológico y neuroendocrino en desarrollo del niño", dijo Bright. "Estos cambios pueden conducir a una mala regulación de la respuesta al estrés y una menor capacidad para combatir enfermedades".
En 2012, la Academia Estadounidense de Pediatría publicó una declaración de política en la que respaldaba los mayores esfuerzos para combatir los efectos del estrés tóxico en el crecimiento saludable del cerebro de los niños.
“Estas experiencias adversas están afectando simultáneamente múltiples dominios de la salud”, dijo Bright. "Necesitamos un enfoque holístico para abordar este problema".
Sin embargo, los investigadores aún no saben si esas experiencias negativas causaron que ocurrieran las condiciones de salud, dijo Bright sobre el estudio.
“También es posible que tener un hijo con múltiples problemas de salud ponga serias tensiones financieras y emocionales en las familias, haciéndolas más susceptibles a experiencias adversas como la enfermedad mental del cuidador y el divorcio”, dijo. "Actualmente estamos recopilando datos para un nuevo estudio en el que planeamos examinar esta posibilidad".
Bright espera seguir investigando los cambios del sistema neuroendocrino e inmunológico y su vínculo con los malos resultados de salud durante la infancia.
"Si podemos identificar estos cambios desde el principio, entonces podemos desarrollar intervenciones para prevenir algunos de estos malos resultados", dijo.
Fuente: Universidad de Florida
