Muchas áreas grises con videojuegos y niños
El Dr. Douglas Gentile, profesor asociado de psicología en la Universidad Estatal de Iowa, sostiene que existe una gran área gris cuando se consideran las múltiples dimensiones de los efectos de los videojuegos en niños y adolescentes.
Gentile escribe que hay al menos cinco dimensiones en las que los videojuegos pueden afectar a los jugadores simultáneamente:
- Cantidad de juego
- Contenido del juego
- Contexto del juego
- Estructura del juego
- Mecánica del juego
“Los padres tienden a preocuparse por cuánto tiempo juegan sus hijos o qué tipo de juegos juegan sus hijos”, dijo Gentile.
“Pero cuando hice un estudio en el que los efectos no se podían explicar por la cantidad de jugadores que jugaban o el contenido del juego, me di cuenta de que hay mucho más en juego aquí. Y al pensar en qué era eso más, me di cuenta de que hay al menos cinco dimensiones en las que los juegos tienen efectos ".
En su artículo, Gentile hace referencia a algunas de las publicaciones más citadas que documentan los efectos de los videojuegos en las cinco dimensiones.
Muchos estudios han encontrado asociaciones entre la cantidad de juego y varios resultados negativos, dijo Gentile.
Pero sostiene que es probable que algunos de esos resultados, como los hallazgos de que los niños que pasan más tiempo jugando videojuegos suelen tener peores calificaciones, no se deban exclusivamente a la cantidad de juego.
“Es posible argumentar que esta relación podría deberse a los propios niños, más que al tiempo de juego”, dijo Gentile.“Es probable que los niños que se desempeñan peor en la escuela pasen más tiempo jugando, donde pueden sentir una sensación de dominio que se les escapa en la escuela. No obstante, cada hora jugando es una que no se dedica a hacer los deberes ".
Si bien Gentile escribe que no existe una definición estándar de "contenido", la mayoría de las definiciones se centran en los elementos o temas del "guión" del juego. Y una investigación anterior ha encontrado que está claro que los niños aprenden el contenido del juego y que el aprendizaje puede afectar los comportamientos futuros. “Así es como los juegos violentos, prosociales o educativos tienen la mayoría de sus efectos documentados”, dijo Gentile.
La dimensión menos investigada de los efectos del juego, según Gentile, es cómo el contexto del juego altera o crea efectos.
"Podría ser que cuando juegas un juego violento con un grupo de tus amigos, ese contexto aumenta el efecto de agresión porque estás recibiendo apoyo social de las personas que te importan por ser agresivas en el juego", dijo.
"O podría ser que el contexto podría tener una motivación de trabajo en equipo y una orientación prosocial en la que estás tratando de ayudar a tu equipo, lo que niega el efecto de agresión".
La forma en que un juego está estructurado en la pantalla (para proporcionar información significativa al jugador) también cambia el significado psicológico del contenido que escribe Gentile. Este es el nivel en el que los juegos mejoran las habilidades de atención visual.
No se debe descartar la habilidad necesaria para jugar los juegos. Muchos controladores de juegos mejoran las habilidades motoras finas (como con un controlador de pulgar), las habilidades motoras gruesas (balancear el control remoto de Wii como un bate de béisbol) o incluso las habilidades de equilibrio (con la tabla de equilibrio de Wii), según Gentile.
Al considerar todas estas dimensiones, concluye que el mismo juego puede tener efectos tanto positivos como negativos percibidos en los jugadores.
"Hay varios beneficios de este enfoque", dijo Gentile. “Una es que nos ayuda a superar el pensamiento dicotómico de que los juegos son 'buenos' o 'malos'.
"También nos da hipótesis comprobables, y eso es bueno para la ciencia", continuó. "Y también le dice al diseñador de juegos que si estás buscando diseñar un juego para lograr el máximo impacto, debes enfocarte en estas cinco dimensiones".
La investigación aparece en la revista Perspectivas de desarrollo infantil.
Fuente: Universidad Estatal de Iowa
