El entrenamiento cognitivo puede afectar la personalidad de las personas mayores
Una intervención diseñada para mejorar la concienciación entre los adultos mayores parece tener un resultado inesperado ya que el programa también aumentó su apertura a nuevas experiencias.
Los investigadores diseñaron inicialmente el programa para estimular la cognición en los adultos mayores. Ahora, los investigadores creen que los resultados muestran que una intervención no farmacológica en adultos mayores puede cambiar un rasgo de personalidad que alguna vez se pensó que estaba fijo a lo largo de la vida.
Según los psicólogos de la personalidad, la apertura es uno de los cinco rasgos principales de la personalidad. Los estudios sugieren que los otros cuatro rasgos (amabilidad, escrupulosidad, neuroticismo y extraversión) no están directamente relacionados con las habilidades mentales o cognitivas de una persona.
Pero la apertura, definida como ser flexible y creativa, aceptar nuevas ideas y asumir retos intelectuales o culturales, parece estar correlacionada con las habilidades cognitivas.
Los investigadores les dieron a los adultos mayores una serie de tareas y acertijos de reconocimiento de patrones y resolución de problemas que podían realizar en casa. Los participantes trabajaron a su propio ritmo y se les asignaron tareas de desafío creciente cada semana.
“Queríamos que los participantes se sintieran desafiados pero no abrumados”, dijo Elizabeth Stine-Morrow, Ph.D., quien dirigió la investigación.
“Si bien no probamos esto explícitamente, sospechamos que el programa de capacitación, adaptado en dificultad en sincronía con el desarrollo de habilidades, fue importante para generar una mayor apertura. La creciente confianza en sus habilidades de razonamiento posiblemente les permitió disfrutar más de los esfuerzos intelectualmente desafiantes y creativos ".
En general, los investigadores probaron las habilidades cognitivas y los rasgos de personalidad de 183 adultos mayores. Los sujetos fueron asignados aleatoriamente a un grupo experimental que participó en una intervención cognitiva o un grupo de control que no lo hizo.
Fueron probados unas semanas antes y después de la intervención. Al final del programa, aquellos que habían participado en las sesiones de entrenamiento y práctica vieron una mejora en sus habilidades de reconocimiento de patrones y resolución de problemas, mientras que los del grupo de control no lo hicieron.
Y aquellos que mejoraron en estas habilidades de razonamiento inductivo también demostraron un aumento moderado pero significativo en la apertura.
Este estudio desafía la suposición de que la personalidad no cambia una vez que uno llega a la edad adulta, dijo el profesor de psicología de Illinois y coautor del estudio, Brent Roberts, Ph.D.
"Hay ciertos modelos que dicen que, funcionalmente, la personalidad no cambia después de los 20 o los 30 años. Llegas a la edad adulta y prácticamente eres quien eres", dijo.
“Hay algo de verdad en eso en algún nivel. Pero aquí tienes un estudio que ha cambiado con éxito los rasgos de personalidad en un grupo de personas que tienen (en promedio) 75 años. Y eso abre un montón de cuestiones maravillosas en las que pensar ".
Los hallazgos se publican en la revista Psicología y envejecimiento.
Fuente: Universidad de Illinois
