Estudio encuentra fallas en el enfoque de cuidados paliativos
Un nuevo estudio encuentra que el uso de reuniones de apoyo emocional e informativo dirigidas por cuidados paliativos no redujo los síntomas de ansiedad o depresión entre las familias de personas con enfermedades crónicas, en comparación con la atención habitual.
El estudio aparece en el Revista de la Asociación Médica Estadounidense (JAMA).
Se considera que los pacientes han desarrollado una enfermedad crítica crónica cuando experimentan una enfermedad aguda que requiere ventilación mecánica prolongada u otras terapias de soporte vital, pero ni se recuperan ni mueren en días o semanas.
Se estima que la enfermedad crítica crónica afectó a 380.000 pacientes en los Estados Unidos en 2009. Los familiares de los pacientes en la unidad de cuidados intensivos (UCI) experimentan angustia emocional que incluye ansiedad, depresión y trastorno de estrés postraumático (TEPT).
Los especialistas en cuidados paliativos están capacitados para brindar apoyo emocional, compartir información e involucrar a los pacientes y a los tomadores de decisiones sustitutos en las discusiones sobre los valores del paciente y los objetivos de la atención.
Según los autores, los ensayos clínicos de intervenciones para mejorar la comunicación sobre el pronóstico y los objetivos de la atención en la UCI han mostrado resultados mixtos y ninguno se ha centrado en la población de alto riesgo con enfermedad crónica crítica.
Para abordar esta brecha, Shannon S. Carson, MD, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Carolina del Norte, Chapel Hill, NC, Judith E. Nelson, MD, JD, del Memorial Sloan Kettering Cancer Center, Nueva York, y sus colegas realizaron un ensayo clínico multicéntrico aleatorizado.
El objetivo fue determinar el efecto de las reuniones de apoyo informativo y emocional para las familias de pacientes con enfermedades crónicas críticas dirigidas por especialistas en cuidados paliativos sobre los resultados centrados en la familia y el paciente.
Los investigadores plantearon la hipótesis de que un apoyo informativo y emocional más intensivo durante los períodos de toma de decisiones reduciría los síntomas de ansiedad y depresión en las familias de pacientes con enfermedades crónicas críticas en comparación con el intercambio rutinario de información y el apoyo proporcionado por los equipos de la UCI.
En el estudio, los investigadores asignaron al azar a pacientes adultos que requerían siete días de ventilación mecánica y sus familiares encargados de tomar decisiones a al menos dos reuniones familiares estructuradas. Las reuniones fueron dirigidas por especialistas en cuidados paliativos y la provisión de un folleto informativo (intervención). Un grupo de control recibió un folleto informativo y participó en las reuniones familiares de rutina realizadas por los equipos de la UCI.
Se estudió una muestra grande con 130 pacientes con 184 tomadores de decisiones sustitutos familiares en el grupo de intervención y 126 pacientes con 181 tomadores de decisiones sustitutos familiares en el grupo de control. El estudio se realizó en cuatro UCI médicas.
A los tres meses, los investigadores descubrieron que no había diferencias significativas en los síntomas de ansiedad y depresión entre los tomadores de decisiones sustitutos en el grupo de intervención y el grupo de control.
Además, los síntomas del trastorno de estrés postraumático fueron mayores en el grupo de intervención en comparación con el grupo de control. No hubo diferencias entre los grupos con respecto a la discusión de las preferencias de los pacientes. La mediana del número de días de hospitalización de los pacientes en la intervención frente al grupo de control y la supervivencia a los 90 días no fueron significativamente diferentes.
Las posibles explicaciones de esta falta de beneficio pueden estar relacionadas con las altas percepciones de la calidad de la comunicación, el apoyo emocional y la satisfacción familiar en el control de la atención habitual.
“Cuando el apoyo informativo proporcionado por el equipo principal es suficiente, es posible que el enfoque adicional en el pronóstico no ayude y podría alterar aún más a una familia angustiada, incluso cuando se proporciona apoyo emocional al mismo tiempo”, escriben los autores.
"Alternativamente, la intervención puede haber sido insuficiente para superar los altos niveles de estrés familiar asociados con tener un familiar con una enfermedad crítica crónica".
Fuente: JAMA / EurekAlert
