Los tumores cerebrales pueden presentarse como síntomas depresivos

En un estudio de caso publicado recientemente, los médicos describen cómo una mujer con depresión resistente al tratamiento fue finalmente diagnosticada con un tumor cerebral.

"Los síntomas depresivos pueden ser la única expresión de los tumores cerebrales", escriben la Dra. Sophie Dautricourt del Centre Hospitalier Universitaire Caen, Francia, y sus colegas en Informes de casos de BMJ. "Por lo tanto, es un desafío sospechar un tumor cerebral cuando los pacientes con depresión tienen un examen neurológico normal".

Ilustran este fenómeno al delinear el caso de una mujer de 54 años que había estado deprimida durante seis meses. Ella estaba experimentando apatía, dificultades para tomar decisiones, trastornos del sueño, pensamientos suicidas y problemas de concentración y atención.

No había antecedentes personales o familiares de enfermedad mental, pero recientemente había pasado por varios eventos estresantes.El antidepresivo fluoxetina y el medicamento contra la ansiedad bromazepam no tuvieron ningún efecto y se suspendieron después de cinco meses.

Una vez que a la paciente se le realizó una tomografía computarizada del cerebro y una resonancia magnética, se hizo evidente que tenía varios meningiomas, tumores comunes del sistema nervioso central, con un meningioma gigante en el lóbulo frontal izquierdo. Estos tumores no suelen ser cancerosos y afectan las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal. Pueden provocar erosión y adelgazamiento del cráneo.

El lóbulo frontal izquierdo "es un área conocida por tener un papel importante en el desarrollo de la depresión en pacientes con tumores en el cerebro", escriben los expertos.

“Su meningiomatosis mejoró después de la cirugía”, añaden. “Los síntomas depresivos desaparecieron en un mes. Este caso destaca la importancia de identificar signos de tumor cerebral en pacientes con depresión ”.

Los expertos escriben que los síntomas psiquiátricos como depresión, manía, alucinaciones, trastornos de ansiedad y anorexia nerviosa, incluso sin ningún signo neurológico, pueden ser un signo de un tumor cerebral, aunque “parece poco realista prescribir imágenes cerebrales en cada paciente con un síndrome depresivo ".

Un estudio publicado en mayo de 2016 investigó la tasa de síntomas psiquiátricos significativos en pacientes con meningiomas y encontró que afectan hasta al 35 por ciento de los pacientes. El Dr. Kalyan Bommakanti del Instituto de Ciencias Médicas de Nizam en Hyderabad, India, y sus colegas también analizaron los factores que influyen en estos síntomas psiquiátricos y los efectos de la cirugía.

Reclutaron a 57 pacientes con meningiomas de 15 y 65 años atendidos en el hospital entre 2006 y 2009. Los síntomas psiquiátricos se presentaron con mayor frecuencia en el grupo con meningiomas en el área temporal (60 por ciento), seguidos por el área frontal (46 por ciento).

Los tumores ubicados en el lóbulo cerebral frontal se asociaron con síntomas depresivos más graves que los tumores en la región posterior del cerebro. El riesgo general de síntomas psiquiátricos fue mucho mayor para los pacientes con meningiomas más grandes que para los tumores más pequeños.

Después de la cirugía, ninguno de los pacientes desarrolló nuevos síntomas psiquiátricos. Entre los que tenían síntomas psiquiátricos, el 45 por ciento se recuperó por completo, el 40 por ciento se recuperó parcialmente y el 15 por ciento no mejoró en absoluto.

En el diario Neurología clínica y neurocirugía, escriben, "La escisión quirúrgica de meningiomas mejora los síntomas psiquiátricos, ya sea total o parcialmente, en la mayoría de los pacientes".

Al comentar sobre su estudio de caso, Dautricourt dice que la ubicación del tumor "apunta a un papel importante en el desarrollo de la depresión en los pacientes con un tumor cerebral". Ella explica: "La alteración de las conexiones frontolímbicas parece desempeñar un papel más importante que las propias lesiones de la corteza frontal en el desarrollo de estados de ánimo depresivos".

Afirma: “La detección de un tumor cerebral en pacientes con depresión es una preocupación primordial. De hecho, la extirpación de un tumor cerebral puede mitigar el daño cerebral, pero también puede disminuir o aliviar los síntomas depresivos ".

Actualmente, no existe consenso sobre cuándo realizar una imagen cerebral en pacientes con síndromes depresivos.

El equipo recomienda la obtención de imágenes cerebrales en casos con algunas anomalías en un examen neurológico, o en ausencia de signos neurológicos, cuando hay un síndrome depresivo de aparición tardía (después de los 50 años); depresión resistente al tratamiento; o apatía sin manifestaciones disfóricas o con una respuesta emocional reducida.

También existe cierto debate entre los expertos sobre la necesidad de obtener imágenes cerebrales cuando el paciente tiene psicosis de inicio reciente, síntomas de memoria o estado de ánimo de inicio reciente, síntomas psiquiátricos nuevos o atípicos y cambios de personalidad.

“En conclusión”, escriben, “recomendamos el uso de imágenes cerebrales para rastrear estas particularidades clínicas en pacientes con depresión. Este enfoque puede conducir a un diagnóstico temprano de tumores cerebrales y, por lo tanto, mejorar el pronóstico funcional y vital de estos pacientes ”.

Referencias

Dautricourt, S. et al. Meningiomatosis revelada por un síndrome depresivo mayor. Informes de casos de BMJ, 23 de diciembre de 2015 doi: 10.1136 / bcr-2015-211909
BMJ

Bommakanti, K. et al. Manifestaciones psiquiátricas preoperatorias y postoperatorias en pacientes con meningiomas supratentoriales. Neurología clínica y neurocirugía, 17 de mayo de 2016 doi: 10.1016 / j.clineuro.2016.05.018