¿El género de los niños predice el divorcio?
Los investigadores han sabido que en los EE. UU. Las parejas con hijas tienen más probabilidades de divorciarse que las parejas con hijos.
Este conocimiento ha llevado a muchos estudiosos a dar a entender que las hijas provocan el divorcio.
Sin embargo, una nueva investigación de la Universidad de Duke sugiere que algo muy diferente puede estar en juego.
En el estudio, los investigadores descubrieron que las niñas pueden ser más resistentes que los niños, incluso en el útero, y pueden sobrevivir mejor a embarazos estresados por un matrimonio con problemas.
Estudios anteriores han argumentado que los padres prefieren a los varones y es más probable que permanezcan en matrimonios que tengan hijos varones.
A la inversa, sostiene el argumento, es más probable que los hombres abandonen un matrimonio que engendra hijas.
Esa afirmación académica ha existido durante décadas y ha ganado seguidores en la cultura popular.
"Muchos han sugerido que las niñas tienen un efecto negativo en la estabilidad de la unión de sus padres", dijo el economista de Duke Amar Hamoudi, coautor del nuevo estudio con Jenna Nobles, socióloga de la Universidad de Wisconsin-Madison.
"Estamos diciendo: 'No tan rápido'".
Su estudio aparece en línea en la revista. Demografía.
Hamoudi, apunta a una posible explicación muy diferente para las diferentes tasas de divorcio: la robustez de los embriones femeninos.
A lo largo de la vida, las niñas y las mujeres son generalmente más resistentes que los niños y los hombres.
En todas las edades, desde el nacimiento hasta los 100 años, los niños y los hombres mueren en mayor proporción que las niñas y las mujeres.
La evidencia epidemiológica también sugiere que la ventaja de supervivencia femenina en realidad comienza en el útero.
Estos embriones femeninos más robustos pueden resistir mejor el estrés del embarazo, argumenta el nuevo artículo, incluido el estrés causado por el conflicto en las relaciones.
Con base en un análisis de datos longitudinales de una muestra representativa a nivel nacional de residentes de EE. UU. De 1979 a 2010, Hamoudi y Nobles dicen que el nivel de conflicto de relación de una pareja predice su probabilidad de divorcio posterior.
Sorprendentemente, los autores también encontraron que el nivel de conflicto de relación de una pareja en un momento dado también predijo el sexo de los niños nacidos de esa pareja en momentos posteriores.
Las mujeres que informaron niveles más altos de conflicto conyugal tenían más probabilidades de dar a luz a niñas en los años siguientes que a niños.
"Las niñas pueden estar sobreviviendo embarazos estresantes a los que los niños no pueden sobrevivir", dijo Hamoudi.
"Por lo tanto, las niñas tienen más probabilidades que los niños de nacer en matrimonios que ya eran tensos".
Hamoudi y Nobles también plantean un punto más amplio que va más allá del tema del divorcio.
"Los estudios de población generalmente comienzan al nacer", dijo Hamoudi.
Sin embargo, si los demógrafos y otros científicos sociales quieren comprender completamente cómo la dinámica familiar afecta a las poblaciones, también deben considerar los meses antes del nacimiento.
"Es hora de que los estudios de población arrojen luz sobre el período de embarazo", dijo Hamoudi. "El reloj no comienza al nacer".
Fuente: Universidad de Duke
