Amistad 2.0: la tecnología puede ayudar a los adolescentes a sentir que pertenecen

¿Le preocupa que su adolescente esté pegada a su teléfono celular y revise constantemente los sitios de redes sociales?

Un nuevo estudio sugiere que el uso de medios digitales en realidad puede ayudar a los adolescentes a alcanzar hitos del desarrollo, como fomentar un sentido de pertenencia y compartir problemas.

“Lo que están haciendo es diferente a las generaciones de adolescentes anteriores a la era digital, pero proviene del mismo lugar de necesidades básicas de desarrollo. Es solo que están usando diferentes herramientas para satisfacer estas necesidades ”, dijo Katie Davis, Ph.D., profesora asistente en la Escuela de Información de la Universidad de Washington.

Ella llama a este fenómeno "Amistad 2.0".

Para su estudio, Davis entrevistó a 32 adolescentes, de 13 a 18 años y sobre una mezcla uniforme de niños y niñas, que viven en la isla de Bermuda, donde los adolescentes tienen hábitos de medios digitales similares a los de los adolescentes en los Estados Unidos.

Ella les preguntó cómo usan los medios para comunicarse con amigos y elaboró ​​un inventario de su uso de los medios:

• El 94 por ciento tiene teléfonos celulares;
• El 53 por ciento tiene teléfonos móviles con acceso a Internet;
• El 91 por ciento tiene perfiles de Facebook;
• El 78 por ciento usa mensajería instantánea en línea, como MSN, AOL o Skype;
• El 94 por ciento usa YouTube;
• El 9 por ciento usa Twitter.

Aunque más adolescentes de las Bermudas usan sitios de redes sociales y poseen teléfonos celulares que los adolescentes estadounidenses, Davis dice que sus hallazgos en la isla donde creció y trabajó como maestra pueden proporcionar información sobre los adolescentes estadounidenses porque los dos países comparten lazos culturales y el papel de Los medios digitales en la vida de los adolescentes son similares en ambos lugares.

Davis también analizó 200 ejemplos del contenido de las conversaciones digitales de los adolescentes.La charla sobre la tarea o lo que hicieron ese día ocurrió tres veces más que las conversaciones íntimas sobre sentimientos o problemas, anotó.

Al observar los intercambios casuales, Davis descubrió que los amigos permanecen conectados a través de controles frecuentes, compartiendo algo divertido que sucedió o preguntando qué están haciendo o cómo lo están haciendo. Estas conversaciones improvisadas pueden durar todo el día, con descansos para ir a clase o cenar, dijo.

Aproximadamente el 68 por ciento de los registros ocurren en Facebook e incluyen grupos de amigos que comentan fotos o videos de YouTube. Casi la mitad de los participantes hablaron sobre publicar fotos de ellos mismos con sus amigos y luego etiquetar a sus amigos, lo que les permite discutir una experiencia compartida y promover un sentido de pertenencia a un círculo de amigos, dijo.

Los intercambios íntimos, discutidos por el 69 por ciento de los adolescentes, generalmente niñas, incluían cómo se sentían, si estaban teniendo un mal día u otros problemas con los que esperaban obtener ayuda de sus amigos.

Los adolescentes, especialmente aquellos que se describen a sí mismos como tímidos o callados, dijeron que era más fácil compartir estos pensamientos personales digitalmente que en persona. Algunos sintieron que escribir a máquina en lugar de expresar sus sentimientos les daba más control, dijo Davis.

Algunos adolescentes consideraron que la posibilidad de conectarse en cualquier momento y en cualquier lugar con sus amigos no solo era conveniente, sino necesaria para mantenerse al día y evitar sentirse aislados o excluidos de las actividades grupales.

“Los adolescentes interactúan constantemente con sus compañeros y surge la pregunta de si todavía pueden desarrollar un sentido autónomo de sí mismos”, dijo Davis.

Esto aún no se sabe, pero dijo que sospecha que esta conectividad constante puede apoyar el desarrollo de un yo que mira hacia afuera, uno que busca afirmación en los demás en lugar de depender de un sentido interno de valía y eficacia.

"Depender de otros para la autoafirmación sugiere un sentido de uno mismo relativamente frágil, pero nuestro estudio no dice con certeza que eso sea lo que está sucediendo", dijo Davis. "Lo que podemos decir es que los adolescentes están utilizando los medios digitales para promover su sentido de pertenencia y la auto-revelación de problemas personales, dos importantes procesos de pares que apoyan el desarrollo de la identidad".

Su estudio se publicará en la Revista de la adolescencia.

Fuente: Universidad de Washington