El aumento de la dosis de opioides puede intensificar la depresión

Los pacientes con dolor crónico que aumentan su dosis de medicamentos opioides también tienen más probabilidades de experimentar un aumento de la depresión, según un nuevo estudio realizado por investigadores de la Universidad de Saint Louis.

Aunque investigaciones anteriores han relacionado la depresión con el uso de opioides, el nuevo estudio muestra que el aumento de los opioides está directamente relacionado con un aumento de la depresión.

"Una mejor comprensión de la relación temporal entre los opioides y la depresión y la dosis de opioides que coloca a los pacientes en riesgo de depresión puede informar la prescripción y el manejo del dolor y mejorar los resultados para los pacientes con dolor crónico no relacionado con el cáncer", dijo Jeffrey Scherrer, Ph.D. , profesor asociado de medicina familiar y comunitaria en la Universidad de Saint Louis, y sus colegas.

Para el estudio, los investigadores evaluaron cuestionarios de 355 pacientes con dolor lumbar crónico en sus seguimientos de un año y dos años. Los participantes eran 72,4 por ciento mujeres, mayores de 46 (75,2 por ciento) y en su mayoría de ascendencia hispana o afroamericana (57,5 por ciento). Los pacientes informaron el número de años que habían estado experimentando dolor crónico.

Los factores que contribuyen a la depresión de nueva aparición, según este estudio y la investigación previa realizada por Scherrer, pueden incluir tanto la cantidad de exposición diaria a la morfina como la duración de la exposición. Se necesitan más estudios para determinar si los pacientes están en riesgo debido a episodios pasados ​​de depresión o síntomas depresivos recientes.

Scherrer señaló que desde la aceptación del documento, su equipo ha seguido analizando una gran base de datos de registros médicos de la Administración de Veteranos. Descubrieron que la depresión generalmente está relacionada con el tiempo que un paciente ha estado tomando medicamentos opioides.

“Después de que el artículo fuera aceptado en [la revista] Dolor, hemos estado llevando a cabo análisis adicionales en curso, con el apoyo de la financiación del Instituto Nacional de Salud de una gran base de datos de pacientes de VA para determinar si la duración del uso de opioides y la dosis de opioides interactúan o tienen un efecto aditivo sobre el riesgo de depresión ”, dijo Scherrer.

“Nuestros resultados apoyan la conclusión de que la mayor parte del riesgo de depresión se debe a la duración del uso y no a la dosis.

“Por lo tanto, una fuerte explicación potencial de nuestro hallazgo de que el aumento de la dosis de opioides aumenta el riesgo de depresión podría ser que los pacientes que aumentaron la dosis fueron los pacientes que consumieron más tiempo. Esto es lógico, ya que el uso prolongado está asociado con la tolerancia y la necesidad de aumentar los opioides para lograr el alivio del dolor ".

"Esperamos encontrar factores de riesgo, como el uso indebido de opioides, que podrían estar en el camino del uso crónico de opioides a la depresión de nueva aparición", dijo Scherrer. "Esto ampliaría los objetivos de intervención para limitar el riesgo de depresión en pacientes que necesitan una terapia con opioides a largo plazo".

El estudio se publica en la revista Dolor.

Fuente: Centro Médico de la Universidad de Saint Louis