La terapia de banco de la amistad resulta eficaz en el tratamiento de enfermedades mentales

Un nuevo estudio realizado en Zimbabwe muestra que la terapia de “banco de la amistad” ha demostrado ser eficaz para tratar la depresión, la ansiedad y otros trastornos de salud mental comunes.

Los bancos de la amistad, ubicados en los terrenos de las clínicas de salud alrededor de Harare y otras ciudades importantes de Zimbabwe, están integrados por trabajadores de salud laicos conocidos como "abuelas" comunitarias, capacitados para escuchar y apoyar a los pacientes que viven con ansiedad, depresión y otras enfermedades mentales comunes. trastornos.

El nuevo estudio muestra que este enfoque innovador tiene el potencial de mejorar significativamente la vida de millones de personas con problemas de salud mental en países donde el acceso al tratamiento es limitado o inexistente.

Financiado por el Gobierno de Canadá a través de Grand Challenges Canada, el ensayo controlado aleatorio fue realizado por la Universidad de Zimbabwe, la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y el King's College de Londres.

Los investigadores descubrieron que seis meses después de someterse a seis sesiones semanales de "terapia de resolución de problemas" en los Friendship Benches, los participantes mostraron diferencias significativas en la gravedad de la depresión, la ansiedad y los pensamientos suicidas según los cuestionarios para la depresión y la ansiedad, incluido el Cuestionario de síntomas de Shona (SSQ ), el Patient Health Questionnaire (PHQ) y la escala de trastorno de ansiedad generalizada (GAD).

Los pacientes con depresión o ansiedad que recibieron terapia de resolución de problemas a través de Friendship Bench tenían más de tres veces menos probabilidades de tener síntomas de depresión después de seis meses, en comparación con los pacientes que recibieron atención estándar, según los hallazgos del estudio.

También tenían cuatro veces menos probabilidades de tener síntomas de ansiedad y cinco veces menos probabilidades de tener pensamientos suicidas que el grupo de control después del seguimiento.

El estudio encontró que el 50 por ciento de los pacientes que recibieron atención estándar todavía tenían síntomas de depresión en comparación con el 14 por ciento que recibió Friendship Bench (según PHQ).

Según los investigadores, el 48 por ciento de los pacientes que recibieron atención estándar todavía tenían síntomas de ansiedad en comparación con el 12 por ciento que recibió Friendship Bench (según el GAD), y el 12 por ciento de los pacientes que recibieron atención estándar todavía tenían pensamientos suicidas en comparación con el 2 por ciento que recibió Friendship Bench (basado en SSQ).

La intervención Friendship Bench también demostró ser adecuada para mejorar los resultados de salud entre las personas altamente vulnerables, según los investigadores. Por ejemplo, el 86 por ciento de los participantes del estudio eran mujeres, más del 40 por ciento eran VIH positivos y el 70 por ciento había experimentado violencia doméstica o enfermedad física.

El autor principal del estudio, el Dr. Dixon Chibanda, psiquiatra consultor en Harare, cofundó la red Friendship Bench en respuesta a la espantosa escasez de tratamiento basado en evidencia para personas con trastornos mentales en Zimbabwe, un problema común en toda África.

Mientras que alrededor del 25 por ciento de los pacientes de atención primaria del país sufren depresión, ansiedad y otros trastornos mentales comunes, Zimbabwe, que tiene una población de 15 millones, tiene solo 10 psiquiatras y 15 psicólogos clínicos.

“Los trastornos mentales comunes imponen una enorme carga a todos los países del África subsahariana”, dijo Chibanda. “Desarrollado a lo largo de 20 años de investigación comunitaria, Friendship Bench permite a las personas lograr un mayor sentido de afrontamiento y control sobre sus vidas enseñándoles una forma estructurada de identificar problemas y encontrar soluciones viables”.

Con un millón de dólares en fondos de Grand Challenges Canada a principios de este año, el Banco de la Amistad se ha ampliado desde entonces a 72 clínicas en las ciudades de Harare, Gweru y Chitungwiza.

A través de una colaboración con un programa psiquiátrico de Médicos Sin Fronteras en Zimbabwe, Friendship Bench está trabajando para crear el programa integral de salud mental más grande del África subsahariana, según sus fundadores.

Hasta la fecha, más de 27.500 personas han accedido a tratamiento.

“En los países en desarrollo, casi el 90 por ciento de las personas con trastornos mentales no pueden acceder a ningún tratamiento”, dijo el Dr. Peter A. Singer, director ejecutivo de Grand Challenges Canada. "Necesitamos innovaciones como Friendship Bench para cambiar la brecha y pasar del 10 por ciento de las personas que reciben tratamiento al 90 por ciento de las personas que reciben tratamiento".

“En muchas partes de África, si eres pobre y tienes una enfermedad mental, tus posibilidades de recibir el tratamiento adecuado son casi nulas”, agregó la Dra. Karlee Silver, Vicepresidenta de Programas de Grand Challenges Canada. "En Zimbabwe, eso está cambiando gracias al Friendship Bench, el primer proyecto con el potencial de hacer que la atención de la salud mental sea accesible para toda una nación africana".

En 2017, el equipo se centrará en ampliar el modelo para llegar a otras poblaciones vulnerables, incluidos los jóvenes y los refugiados. En asociación con la ONG sueca SolidarMed, el equipo tiene la intención de ampliar la implementación de este modelo en la provincia de Masvingo y, posteriormente, en los centros de refugiados de la sierra oriental en la frontera con Mozambique.

El estudio, publicado en JAMA, se llevó a cabo entre septiembre de 2014 y junio de 2015 e involucró:

• Identificación de participantes en 24 clínicas de atención primaria en Harare, divididas en un grupo de intervención (287 participantes) y un grupo de control (286). El total de participantes fue 573.
• Los participantes tenían al menos 18 años, con una mediana de edad de 33.
• Todos habían sido evaluados con nueve o más en un "Cuestionario de síntomas Shona" de 14 niveles (SSQ-14), una medida indígena de los trastornos mentales comunes en el idioma shona de Zimbabwe. Los cambios en la depresión se midieron utilizando la escala PHQ-9.
• Se excluyeron las pacientes con intención suicida (aquellas que estaban clínicamente deprimidas con pensamientos suicidas y un plan de suicidio), SIDA en etapa terminal, estaban actualmente en atención psiquiátrica, estaban embarazadas o hasta tres meses después del parto, presentaban psicosis actual, intoxicación y / o demencia (estos pacientes fueron remitidos a una clínica de nivel superior en Harare).
• El grupo de control recibió atención estándar (evaluación de enfermería, asesoramiento de apoyo breve, medicación, derivación para ver a un psicólogo clínico y / o psiquiatra y fluoxetina si se justifica), además de educación sobre los trastornos mentales comunes.
• Los participantes del grupo de intervención se reunieron en un banco de madera en los terrenos de las clínicas municipales con trabajadores de la salud laicos capacitados y supervisados, conocidos popularmente como "abuelas", que proporcionaron una terapia de resolución de problemas con tres componentes: "abrir la mente, elevar al individuo y más fortalecimiento."
• Las sesiones de 45 minutos se llevaron a cabo semanalmente durante seis semanas, con un programa opcional de apoyo grupal de seis sesiones disponible.
• Las "abuelas" utilizaron teléfonos móviles y tabletas para conectarse con el apoyo de especialistas. También utilizaron una plataforma basada en la nube que integró los componentes de capacitación, detección, derivación de pacientes y seguimiento del proyecto Friendship Bench.
• Después de tres sesiones individuales, se invitó a los participantes a unirse a un grupo dirigido por pares llamado Circle Kubatana Tose, o "tomarse de las manos", que brindó apoyo de hombres y mujeres que se habían beneficiado del Banco de la Amistad anteriormente. En estas reuniones semanales, las personas compartieron experiencias personales mientras tejían carteras hechas de materiales plásticos reciclados, siendo esta última una habilidad generadora de ingresos para los participantes.

Fuente: Grand Challenges Canada

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