Las siestas energéticas ayudan a su cerebro a retener nueva información

Tomar una breve siesta después de estudiar, en lugar de participar en otras actividades, puede aumentar significativamente la retención de la información recién aprendida, según un nuevo estudio de la Universidad de Saarland.

"Incluso un sueño breve que dura entre 45 y 60 minutos produce una mejora de cinco veces en la recuperación de información de la memoria", dice el profesor Axel Mecklinger, Ph.D.

“El grupo de control, cuyos miembros veían DVD mientras el otro grupo dormía, se desempeñó significativamente peor que el grupo de la siesta cuando se trataba de recordar los pares de palabras. El rendimiento de la memoria de los participantes que tomaron una siesta energética fue tan bueno como antes de dormir, es decir, inmediatamente después de completar la fase de aprendizaje ".

Durante el estudio, los investigadores se centraron principalmente en el papel del hipocampo, la parte del cerebro donde se consolidan los recuerdos. En el hipocampo, la información previamente aprendida se transfiere al almacenamiento de memoria a largo plazo.

"Examinamos un tipo particular de actividad cerebral, conocida como 'husos del sueño', que juega un papel importante en la consolidación de la memoria durante el sueño", explica Sara Studte, bióloga graduada especializada en neuropsicología. Un huso del sueño es una breve ráfaga de oscilaciones rápidas en el electroencefalograma (EEG).

Cuanto mayor sea el número de husos del sueño en el cerebro de una persona, mejor recordará la información recién adquirida. Básicamente, a la información nueva se le asigna una etiqueta, lo que hace que sea más fácil recordar esa información en algún momento posterior.

“Sospechamos que ciertos tipos de contenido de la memoria, en particular la información que se etiquetó previamente, se consolida preferentemente durante este tipo de actividad cerebral”, dice Mecklinger.

En un esfuerzo por descartar la posibilidad de que los sujetos del estudio solo recuerden los elementos aprendidos debido a un sentimiento de familiaridad, los investigadores utilizaron el siguiente truco: se les pidió a los participantes que aprendieran no solo 90 palabras individuales, sino también 120 pares de palabras, en las cuales los pares de palabras eran esencialmente insignificantes.

“Un par de palabras podría ser, por ejemplo, 'taxi de leche'. La familiaridad no sirve de nada aquí cuando los participantes intentan recordar este par de palabras, porque nunca antes habían escuchado esta combinación de palabras en particular y esencialmente no tiene significado. Por lo tanto, necesitan acceder a la memoria específica del episodio correspondiente en el hipocampo ”, dijo Mecklinger.

“Una pequeña siesta en la oficina o en la escuela es suficiente para mejorar significativamente el éxito del aprendizaje. Dondequiera que las personas se encuentren en un entorno de aprendizaje, debemos pensar seriamente en los efectos positivos del sueño ".

Fuente: Universidad de Saarland