Estudio sugiere un vínculo biológico con la generosidad

Una nueva investigación sugiere que las personas altruistas son literalmente mejores para "escuchar su propio corazón", una habilidad que parece estar asociada con un comportamiento desinteresado.

Los investigadores de la Universidad Anglia Ruskin y la Universidad de Estocolmo descubrieron que las personas de "buen corazón" son generosas y están más en contacto con su propio pulso o latidos cardíacos. El estudio, publicado en la revista Informes científicos, es el primero en encontrar una posible razón fisiológica por la cual algunas personas son más caritativas que otras.

Se pidió a los participantes que participaran en un juego basado en computadora que involucraba elecciones repetidas para compartir sumas de dinero entre ellos y otro participante que no habían conocido.

Sus elecciones afectaron la cantidad de dinero real que recibieron ellos y el otro participante al final del estudio. El juego tiene similitudes con las donaciones caritativas de la vida real, en las que los destinatarios no son conocidos personalmente por los donantes.

También participaron en una tarea de detección de latidos cardíacos, que implicó que se registraran sus propios latidos cardíacos (ECG). Luego, los participantes escucharon, sin sentir su pulso, una serie de sonidos que estaban en el tiempo o fuera de tiempo con sus latidos.

Aquellos que eran mejores para juzgar si los sonidos estaban en el tiempo o no eran mejores para detectar sus estados corporales internos. El desempeño en esta tarea varió notablemente entre individuos.

Los investigadores encontraron que la generosidad monetaria de los participantes aumenta directamente con su capacidad para detectar sus propios latidos. Aquellos que fueron en promedio un 10 por ciento mejores en la detección de los latidos del corazón regalaron £ 5 adicionales (alrededor de seis dólares) a los otros participantes.

“A pesar de las claras ventajas biológicas y económicas de actuar en interés propio, las personas toman decisiones consistentemente que benefician a otros, a costa de ellas mismas. Nuestro estudio sugiere que los actos desinteresados ​​pueden estar influenciados por señales del cuerpo que llegan al cerebro ”, dijo Richard Piech, Ph.D., coautor del estudio.

Otra coautora, Jane Aspell, Ph.D., agregó: “Nuestros resultados mostraron una asociación entre la sensibilidad a los latidos del corazón y la generosidad, pero se necesita más investigación para comprender por qué existe esta relación.

“Puede ser que una situación cargada de emociones, como decidir si regalar dinero o no, provoque un cambio en los latidos del corazón.

“Este cambio corporal puede entonces sesgar la toma de decisiones hacia la opción generosa en aquellas personas que son mejores para detectar los latidos del corazón. Estos hallazgos sugieren que, en cierto sentido, las personas 'escuchan a su corazón' para guiar sus comportamientos desinteresados ​​".

Fuente: Universidad Anglia Ruskin