Genética, ultrasonido de término temprano relacionado con la gravedad del autismo
Un nuevo y estimulante estudio sugiere que para los niños con autismo y una clase de trastornos genéticos, la exposición al ultrasonido de diagnóstico en el primer trimestre del embarazo puede estar relacionada con una mayor gravedad del autismo.
Investigadores de la Universidad de Washington, UW Bothell y el Instituto de Investigación Infantil de Seattle estudiaron la variabilidad de los síntomas entre los niños con autismo, no las causas del autismo.
Descubrieron que la exposición al ultrasonido de diagnóstico en el primer trimestre está relacionada con una mayor gravedad de los síntomas del autismo. El mayor vínculo se encuentra entre los niños con ciertas variaciones genéticas asociadas con el autismo; el siete por ciento de los niños en el estudio tenían esas variaciones.
El estudio aparece en la revista Investigación sobre el autismo.
Las pautas de la FDA actualmente recomiendan que el ultrasonido de diagnóstico solo se use para necesidades médicas.
“Creo que las implicaciones de nuestros resultados son reforzar las pautas de la FDA”, dijo el autor correspondiente Pierre Mourad, profesor de cirugía neurológica de la Universidad de Washington que se especializa en investigación traslacional sobre ultrasonido y el cerebro.
Mourad dijo que sus resultados se refieren al primer trimestre del embarazo. Los datos que analizan el efecto de la ecografía en el segundo y tercer trimestre no mostraron ningún vínculo, dijo.
Los investigadores utilizaron datos del depósito genético del autismo de Simons Simplex Collection financiado por la Iniciativa de Investigación del Autismo de la Fundación Simons. Los datos se obtuvieron de 2.644 familias en 12 sitios de investigación en los Estados Unidos.
“Ha habido una lucha real sobre por qué hay tantos niños con autismo”, dijo la autora principal Sara Webb, investigadora de medicina de la UW en psiquiatría y ciencias del comportamiento. “¿De dónde se desarrolla este trastorno? ¿Cómo contraen el autismo los niños? Y la segunda pregunta es ¿por qué los niños con autismo son tan diferentes entre sí? "
Los investigadores explican que el estudio se centra en por qué el autismo se presenta de tal forma tan variada. Es decir, dentro de los niños con autismo, ¿cuáles son algunos de los factores que pueden hacer que un niño tenga un buen resultado o un coeficiente intelectual más alto? Del mismo modo, ¿por qué algunos niños tienen un mejor lenguaje o menos severidad que un niño que continúa luchando durante toda su vida?
Webb dijo que el equipo de investigación abordó su trabajo basándose en un modelo de tres partes que explica la variabilidad en niños con autismo. La primera es una vulnerabilidad genética al trastorno. En segundo lugar, es un factor estresante externo. Y el tercero implica que el factor estresante externo tiene que afectar a un niño en un momento determinado.
Webb dijo que se han propuesto e investigado varios factores externos de estrés en el autismo. Este estudio analizó solo uno de ellos: la ecografía.
Como madre de dos hijos, Webb dijo que, dado lo que sabe ahora, no se sometería a una ecografía en el primer trimestre a menos que haya una necesidad médica y eso incluye saber qué tan avanzado está el embarazo.
"Si podemos averiguar esta información de cualquier otra manera, me quedaría con eso", dijo. "Siempre vale la pena considerar que cuando realizamos procedimientos médicos, existen grandes beneficios pero también riesgos".
En un estudio de 2014, Mourad y los coautores Webb, Abbi McClintic y Bryan King publicaron un artículo que mostraba que la exposición al ultrasonido en el útero provocaba que los ratones mostraran síntomas similares a los del autismo. En el estudio actual, Mourad y King reunieron a un equipo con una amplia gama de experiencia en autismo.
Mourad dijo que él y sus colegas ahora tienen la intención de examinar más de cerca los vínculos entre el ultrasonido y la gravedad del autismo, así como la posibilidad, hasta ahora no mostrada, de que la exposición al ultrasonido podría contribuir a la incidencia del autismo.
Fuente: Universidad de Washington
