Cómo la depresión afecta la enfermedad pulmonar progresiva
Si bien ha habido una gran cantidad de investigaciones que informan sobre la conexión entre la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y la depresión, ha habido muy pocos estudios que muestren el impacto directo que la depresión tiene en los pacientes con EPOC.
La EPOC es un término general que se utiliza para describir las enfermedades pulmonares progresivas, que pueden incluir asma, enfisema, bronquitis crónica y algunas formas de bronquiectasia. El tabaquismo es la principal causa de EPOC, y la afección generalmente surge en personas mayores de 40 años. Se estima que afecta a 24 millones de estadounidenses.
Los dos nuevos estudios, publicados en la revista COFRE, revelan que uno de cada cuatro pacientes con EPOC sufre de síntomas depresivos y, si no se tratan, estos síntomas pueden afectar su salud general y la eficacia del tratamiento.
En el primer estudio, investigadores de la Universidad Metropolitana de Manchester analizaron datos de tres años obtenidos de pacientes con EPOC. Descubrieron que uno de cada cuatro pacientes con EPOC tenía síntomas depresivos persistentes durante tres años. Las posibilidades de desarrollar un nuevo caso de depresión aumentaron directamente con un peor estado de salud y disnea de moderada a grave.
Los pacientes con EPOC que padecen depresión persistente o de nueva aparición experimentan más exacerbaciones de la EPOC y una pérdida más pronunciada del rendimiento. Las exacerbaciones de la EPOC provocan ingresos hospitalarios frecuentes, recaídas y reingresos; contribuir a la muerte durante las hospitalizaciones o poco tiempo después; reducir drásticamente la calidad de vida; consumir recursos financieros; y acelerar una disminución progresiva de la función pulmonar, una característica fundamental de la EPOC.
Las hospitalizaciones por exacerbaciones representan más del 50 por ciento del costo del manejo de la EPOC en América del Norte y Europa.
En el segundo estudio, investigadores de la Universidad de Texas analizaron datos de una muestra aleatoria del cinco por ciento de los beneficiarios de Medicare diagnosticados con EPOC entre 2001 y 2011. Hallaron que el 22.3 por ciento de esos pacientes tenían uno o más trastornos psicológicos.
Los hallazgos mostraron que las probabilidades de reingreso a los 30 días eran más altas en pacientes con EPOC que tenían depresión, ansiedad, psicosis, abuso de alcohol y abuso de drogas en comparación con los pacientes con EPOC que no tenían estos trastornos.
“La prevalencia de la depresión junto con la EPOC encontrada en estos dos estudios es alarmante. Los neumólogos deben considerar los hallazgos de esta investigación al tratar a pacientes con EPOC ”, dijo el Dr. John Studdard, presidente designado del American College of Chest Physicians.
"El impacto de la depresión junto con la EPOC en la calidad de vida, la probabilidad de exacerbación y los reingresos deben explorarse más a fondo".
Fuente: American College of Chest Physicians
