Los "super-envejecidos" muestran resistencia a las proteínas relacionadas con el Alzheimer

Un nuevo estudio muestra que las personas de edad avanzada (adultos mayores que tienen la capacidad cognitiva de sus contrapartes décadas más jóvenes) pueden tener una mayor resistencia a las proteínas tau y amiloide, biomarcadores conocidos de la enfermedad de Alzheimer.

Los hallazgos se presentaron en la Reunión Anual 2020 de la Sociedad de Medicina Nuclear e Imágenes Moleculares (SNMMI).

“El fenómeno del sobreenvejecimiento sugiere que los individuos con alto funcionamiento cognitivo tienen mecanismos extraordinarios que resisten los procesos de envejecimiento cerebral y la neurodegeneración”, dijo la Dra. Merle Hoenig, Centro de Investigación Juelich & Hospital Universitario de Colonia, Alemania.

"Sabemos que la patología tau está más estrechamente asociada con el deterioro cognitivo que la patología amiloide", dijo Hoenig saud. "Por lo tanto, la resistencia, en particular contra la patología tau, probablemente permita que estos individuos se desempeñen cognitivamente por encima del promedio incluso a una edad avanzada".

Para el estudio, los investigadores analizaron las tomografías por emisión de positrones (PET) y descubrieron que, en comparación con las personas de edad normal y aquellas con deterioro cognitivo leve, las personas de edad avanzada tienen una menor carga de patología tau y amiloide asociada con la neurodegeneración, lo que probablemente les permite mantener su rendimiento cognitivo.

Una imagen que muestra la comparación de los patrones de distribución de tau y amiloide en estas diferentes trayectorias de envejecimiento cognitivo ha sido seleccionada como la Imagen del año 2020 de SNMMI.

“Nuestra cognición refleja quiénes somos como individuos. A medida que envejecemos, la mayoría de nosotros perdemos algo de esa capacidad ”, dijo el presidente del Comité del Programa Científico de SNMMI, Umar Mahmood, M.D., Ph.D.

"La Imagen del año nos brinda información sobre cómo podemos usar estos biomarcadores de imágenes de PET para comprender los comportamientos y las terapias que pueden permitirnos envejecer mejor y retener más nuestras capacidades cognitivas a medida que envejecemos".

Si bien se han recopilado algunos conocimientos sobre la patología amiloidea en super-agers, no existe en vivo evidencia sobre la patología tau debido a la escasez de técnicas de imagen disponibles.

Los datos de la Iniciativa de neuroimagen de la enfermedad de Alzheimer se utilizaron para crear tres grupos emparejados por edad y educación de 25 personas mayores, 25 personas con una edad normal y 25 pacientes con deterioro cognitivo leve, todos mayores de 80 años.

Además, se incluyeron en la comparación como grupo de referencia 18 controles más jóvenes, cognitivamente normales y con amiloide negativo. Las imágenes obtenidas para todos los individuos y los investigadores compararon la carga de tau y amiloide entre los cuatro grupos.

No se encontraron diferencias significativas entre los super-agers y el grupo de control más joven en términos de tau in vivo y carga amiloide. El grupo de edad normal mostró carga de tau en las áreas temporal y precuneal inferiores y no hubo diferencias significativas en la carga de amiloide, en comparación con el grupo de control más joven.

Los pacientes con deterioro cognitivo leve mostraron una carga patológica de amiloide y tau alta. Las diferencias en la carga de amiloide separaron a los de edad normal de aquellos con deterioro cognitivo leve, mientras que una carga de tau más baja y un riesgo poligénico más bajo predijeron a los de mayor edad de los pacientes con deterioro cognitivo leve.

"Si bien los super-agers pueden resistir las proteinopatías asociadas con el envejecimiento, en particular la patología tau, los de edades normales pueden no hacerlo y, por lo tanto, están expuestos a un deterioro cognitivo inevitable debido a la acumulación de ovillos tau neurotóxicos y al proceso de envejecimiento avanzado", señaló Hoenig. .

"Pasando más al otro extremo del envejecimiento, a saber, el deterioro cognitivo leve, los efectos sinérgicos del amiloide y la tau pueden acelerar el proceso de envejecimiento patológico".

Se necesitan más investigaciones para determinar los factores de resistencia responsables, que también pueden inspirar el desarrollo de nuevos conceptos de tratamiento.

Hoenig dijo: “Dada la multitud de factores involucrados en el proceso de envejecimiento, ciertamente será un desafío desarrollar terapias para abordar los factores involucrados.

"Sin embargo, si entendemos qué individuos son resistentes a la demencia, esto nos ayudará a identificar vías potenciales que promueven un envejecimiento exitoso, protegiendo no solo contra la enfermedad de Alzheimer sino también contra otras enfermedades asociadas al envejecimiento, como la enfermedad vascular y otras formas de demencia".

Fuente: Sociedad de Medicina Nuclear e Imágenes Moleculares