¿Puede identificar a un criminal basándose en el olor corporal?

Un nuevo estudio ha descubierto que nuestro sentido del olfato puede ser tan confiable como la vista cuando se trata de identificar a un criminal. Por ejemplo, si percibiste el olor corporal de un hombre justo cuando él corrió y te arrebató el bolso, es posible que puedas distinguirlo de una fila en función de su olor.

El razonamiento detrás de esto es que nuestro sentido del olfato está directamente relacionado con las áreas del cerebro asociadas con la emoción y la memoria: el hipocampo y la amígdala. Además, la investigación ha demostrado que los seres humanos tienen la capacidad de distinguir a los individuos por su olor corporal único.

"La policía a menudo utiliza testigos oculares humanos, e incluso testigos, en las filas, pero, hasta la fecha, no ha habido testigos oculares humanos", dijo el profesor Mats Olsson, psicólogo experimental del Karolinska Institutet en Suecia. "Queríamos ver si los humanos pueden identificar a los criminales por su olor corporal".

Para obtener una mejor comprensión de la memoria de olores humanos asociada con eventos estresantes, los investigadores investigaron qué tan bien identificamos el olor corporal en una configuración forense. En su primer estudio, los participantes vieron videoclips de personas que cometían delitos violentos, acompañados de un olor corporal que les dijeron que pertenecía al delincuente.

A los participantes también se les mostraron videos neutrales, con una configuración similar. Luego identificaron el olor corporal del criminal a partir de una serie de cinco olores de hombres diferentes con un 70 por ciento de precisión.

“Funcionó más allá de mis expectativas”, explicó Olsson. “Lo más interesante es que los participantes recordaron e identificaron mucho mejor el olor corporal involucrado en el entorno emocional”.

A continuación, los investigadores realizaron el mismo experimento, pero variaron el tamaño de la alineación (tres, cinco y ocho olores corporales) y el tiempo entre la observación de los videos y la observación de la alineación (desde solo 15 minutos hasta una semana). En filas de hasta ocho olores corporales, los participantes aún pudieron identificar al perpetrador.

La precisión de su identificación se redujo con el tamaño de la alineación más grande, que es similar a los resultados obtenidos con testigos oculares y oculares. Los hallazgos también muestran que la capacidad de distinguir el olor corporal del delincuente se ve significativamente afectada si la alineación se realiza después de una semana de haber olido el olor corporal del delincuente.

Si bien hay bastante investigación sobre cómo la emoción puede afectar la memoria de la escena de un crimen, se enfoca principalmente en la memoria visual, ya que las alineaciones visuales son el método común de identificación criminal.

"Nuestro trabajo muestra que podemos distinguir el olor corporal de un culpable con cierta certeza", dijo Olsson. "Esto podría ser útil en casos penales en los que la víctima estuvo en contacto cercano con el agresor pero no lo vio y, por lo tanto, no puede identificarlo visualmente".

Los nuevos hallazgos se publican en la revista Fronteras en psicología.

Fuente: Frontiers