Muchos inmigrantes chinos de edad avanzada luchan con síntomas depresivos y problemas de salud
Más de la mitad de los inmigrantes chino-estadounidenses mayores experimentan síntomas depresivos, que a su vez pueden estar relacionados con un aumento de las discapacidades y las condiciones de salud crónicas, según dos nuevos estudios de la Universidad de Rutgers en Nueva Jersey.
Los estudios examinaron el vínculo entre el bienestar psicológico y la aparición de la discapacidad y las enfermedades crónicas comórbidas entre un grupo de aproximadamente 3.000 estadounidenses de origen chino de 60 años o más.
Sus hallazgos, publicados en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría, muestran que aproximadamente el 50% y el 54% de los adultos mayores chinos de EE. UU. experimentan varios niveles de discapacidad funcional y síntomas depresivos, respectivamente.
Además, los participantes que informaron síntomas depresivos tenían más probabilidades de sufrir la aparición de discapacidades funcionales (la incapacidad para realizar actividades de la vida diaria) y problemas de movilidad.
“La depresión afecta desproporcionadamente a los estadounidenses de origen chino mayores, lo que los pone en riesgo significativo de desarrollar discapacidades funcionales y afecciones crónicas de salud”, dijo el investigador principal, XinQi Dong, director del Instituto Rutgers de Salud, Políticas de Atención Médica e Investigación del Envejecimiento.
"Los síntomas depresivos tienen amplias consecuencias psicológicas y de salud para los adultos mayores y la comunidad de atención médica en general", dijo Dong. “Nuestros estudios sugieren una relación bidireccional entre depresión y discapacidad, en la que las condiciones se refuerzan entre sí”.
De hecho, los síntomas depresivos tienen el doble de probabilidades de ocurrir en los estadounidenses de origen chino mayores que padecen afecciones médicas crónicas como enfermedades cardíacas, derrames cerebrales, cáncer, diabetes y artritis.
“Además, quienes padecen síntomas depresivos tienen más probabilidades de participar en conductas de salud negativas, como la inactividad física, la obesidad y el tabaquismo, y es menos probable que se adhieran a los regímenes de tratamiento. Este comportamiento exacerba aún más sus condiciones médicas y conduce a un mayor uso de los servicios de salud ".
“A medida que su salud física se deteriora, los estadounidenses de origen chino con frecuencia acuden a hospitales y departamentos de emergencia para tratar sus síntomas, lo que no aborda la depresión subyacente”, continuó Dong.
"A pesar de las implicaciones económicas del aumento de las hospitalizaciones, sin una detección adecuada de la depresión, los síntomas no se reconocen ni se tratan, lo que conduce a peores resultados de salud e incluso a la muerte".
En general, la depresión comórbida está relacionada con una probabilidad seis veces mayor de discapacidad funcional, un aumento del 70% en los costos médicos generales y un aumento de 2.4 veces en la mortalidad que aquellos sin depresión. Y el riesgo de tener depresión y enfermedades comórbidas es mayor entre las mujeres.
“Lo que resulta muy evidente de estos estudios es que el estado de salud mental agrava la salud y el bienestar de los estadounidenses de origen chino mayores y aumenta el costo de la atención”, dijo la investigadora Dexia Kong.
“Nuestros estudios demuestran la necesidad de desarrollar intervenciones y exámenes de detección culturalmente apropiados para abordar los síntomas depresivos y reducir la aparición de discapacidades en las poblaciones minoritarias”.
“Los profesionales de la salud mental y los proveedores de atención primaria deben trabajar en colaboración para abordar las diversas necesidades de atención de las poblaciones minoritarias vulnerables. Al trabajar juntos, los proveedores de atención médica pueden brindar un estándar de atención más equitativo a todos los pacientes ".
Fuente: Universidad de Rutgers
