Dentro de las mentes de los grandes ajedrecistas
¿Qué pasa en los cerebros de los maestros ajedrecistas? ¿Existe un secreto neurológico para su éxito? Los científicos cognitivos del Cluster of Excellence Cognitive Interaction Technology (CITEC) de la Universidad de Bielefeld en Alemania han estado investigando esta cuestión durante el año pasado y acaban de publicar sus hallazgos preliminares.
Su proyecto de investigación, llamado "Ceege" (experiencia en ajedrez de Eye Gaze and Emotion), consiste en registrar los movimientos oculares y las expresiones faciales de los jugadores mientras juegan. Sus descubrimientos ayudan a explicar por qué el gran maestro noruego Magnus Carlsen ganó una vez más el título de campeón mundial de ajedrez en el torneo de este año.
"Estamos investigando tácticas de juego individuales, el comportamiento de los jugadores de ajedrez entre sí y su lenguaje corporal", dice el Dr. Kai Essig. “Con los hallazgos de este proyecto, podremos predecir en el futuro qué tan fuerte es un jugador de ajedrez individual y qué tan altas son las posibilidades de que un jugador gane un partido. Parece que incluso seremos capaces de reconocer una serie de movimientos óptimos que aumentarán la probabilidad de ganar del jugador ".
Los investigadores, que trabajaron en grupos para centrarse en comportamientos específicos, utilizaron una variedad de técnicas para recopilar la mayor cantidad de información posible sobre los jugadores y su actividad. Los anteojos de seguimiento ocular, por ejemplo, permiten a los investigadores medir las posiciones de la mirada de los jugadores, mientras que las cámaras de video registran sus expresiones faciales y lenguaje corporal.
“Existen numerosas teorías sobre cómo el cerebro controla la atención y resuelve problemas tanto en situaciones cotidianas como en situaciones de juego”, dice el investigador principal, el Dr. Thomas Schack, científico deportivo y psicólogo cognitivo que dirige el grupo de investigación de CITEC “Neurocognición y acción - Biomecánica . "
“El juego de ajedrez es un objeto de investigación ideal para probar estas teorías porque los jugadores de ajedrez deben estar extremadamente atentos y tomar decisiones en rápida sucesión sobre cómo procederán”.
El grupo de investigación de Schack está trabajando en Ceege con Inria Grenoble Rhones-Aples, un instituto de investigación en Francia.
El profesor Dr. James Crowley y su equipo del Instituto Inria se están centrando en las emociones de los jugadores de ajedrez, capturando, por ejemplo, microexpresiones (expresiones faciales que solo son reconocibles durante unos pocos milisegundos), así como gestos, frecuencia cardíaca y respiratoria y sudoración.
Hasta ahora, más de 120 participantes han jugado al ajedrez bajo observación en el estudio y el estudio piloto. De éstos, un tercio eran expertos en ajedrez y los otros dos tercios novatos.
“El estudio actual y el estudio piloto ya muestran que los expertos en ajedrez muestran diferencias significativas en los movimientos de sus ojos”, dice Essig. “Los expertos en ajedrez se concentran la mayor parte del tiempo en las principales piezas de ajedrez que pueden hacer o deshacer el juego en situaciones respectivas. Los expertos controlan su atención de manera más eficiente que los novatos ".
Según Essig, los aficionados saltan con bastante frecuencia de una figura a la siguiente con la mirada, y miran casi todas las piezas del tablero, independientemente de si juegan un papel importante en la situación particular del juego.
Con el conocimiento obtenido de su proyecto, los investigadores siguieron de cerca el campeonato mundial de ajedrez en noviembre.
“Al principio del torneo, ya era evidente que Magnus Carlsen ganaría. Había mostrado más iniciativa en los primeros seis partidos. Su oponente Sergej Karjakin casi no pudo dominar el juego ”, dice el físico Thomas Küchelmann, quien trabajó en el proyecto con Essig.
Sin embargo, cuando se observa desde la distancia, solo se pueden sacar conclusiones limitadas. Küchelmann explica que "para hacer predicciones concretas, tendríamos que medir el juego de Carlsen y Karjakin con nuestro equipo de prueba".
"Habría sido interesante medir, por ejemplo, la reacción emocional de Carlsen a sus oportunidades perdidas al final del juego, y su error en el octavo partido, que perdió, junto con las reacciones emocionales de Karjakin al quedarse sin tiempo en el tie break".
Fuente: Universidad de Bielefeld
