Un estudio encuentra que nuestros cerebros están obsesionados con ser sociales
Nuestros cerebros están obsesionados con ser sociales incluso cuando no estamos en situaciones sociales, según un nuevo estudio.
La nueva investigación demuestra cómo nuestros cerebros consolidan nueva información social durante el descanso, según un investigador de Dartmouth College.
Publicado en Corteza cerebral, el estudio muestra cómo dos regiones del cerebro experimentan una mayor conectividad durante el descanso después de codificar nueva información social, dijo la autora principal, la Dra. Meghan L. Meyer, profesora asistente de ciencias psicológicas y cerebrales y directora del Laboratorio de Neurociencia Social de Dartmouth.
El estudio examina el papel de dos regiones del cerebro, la corteza prefrontal medial y la unión tempoparietal, que son parte integral de la inferencia social o nuestra capacidad para evaluar las personalidades, los estados mentales y las intenciones de otras personas.
Investigaciones anteriores han encontrado que estas dos regiones tienden a experimentar un pico espontáneo en la conectividad durante el descanso y se consideran parte de la red predeterminada del cerebro.
El equipo de investigación dirigido por Dartmouth examinó si estas dos regiones de red predeterminadas consolidan la información social durante el descanso.
“Sabemos desde hace un tiempo que las regiones del cerebro asociadas con el pensamiento social se involucran durante el descanso, pero nunca entendimos por qué. Este estudio sugiere una función importante de este patrón: involucrar a estas regiones durante el descanso puede ayudarnos a aprender sobre nuestro entorno social ”, dijo Meyer.
Para el estudio, se pidió a 19 participantes que completaran tareas de codificación social y codificación no social durante una sesión de escaneo cerebral mientras se sometían a fMRI. Antes de codificar, tenían un escaneo de reposo de referencia y, después de cada tarea, un escaneo de estado de reposo de 8.4 minutos, donde podían pensar en cualquier cosa, siempre que permanecieran despiertos.
Para la tarea de codificación social, se pidió a los participantes que miraran una fotografía de una persona, su puesto de trabajo, como "médico", y dos rasgos utilizados para describir al individuo, como "educado, sincero". Luego se les pidió que evaluaran la impresión de la persona calificando su calidez y competencia en una escala del 1 al 100 en una pantalla de computadora.
La tarea de codificación no social fue similar, solo a los participantes se les presentaron fotografías de una ubicación que se emparejó con dos rasgos utilizados para describirla. Luego se les pidió que evaluaran el lugar en cuanto a calidez y agrado.
Los participantes codificaron 60 ensayos sociales y 60 ensayos no sociales. Algunos tenían primero la tarea de codificación social, mientras que otros tenían primero la no social.
Inmediatamente después del escaneo, los participantes completaron una prueba de memoria asociativa sorpresa en una sala de pruebas silenciosa, para evaluar si podían identificar con precisión ciertas fotos de personas y lugares, y sus respectivos conjuntos de rasgos, que se presentaron anteriormente.
Los hallazgos revelaron que durante el período de descanso después de la codificación social, hubo un aumento en la conectividad entre la corteza prefrontal medial y las regiones de unión tempoparietal. Cuanto mayor sea la conectividad entre estas dos regiones de red predeterminadas, mayores serán los niveles de rendimiento de la memoria social.
Los investigadores también notaron que observaron un efecto de orden en el que los participantes que codificaron la información social o fotografías de personas primero mantuvieron niveles más altos de conectividad entre estas dos regiones cerebrales durante el descanso post social y también el período de descanso no social. Este no fue el caso de aquellos a los que se les presentó primero la tarea no social.
Según los investigadores, el estudio demuestra que parece que el cerebro consolida la información social tan pronto como tiene la oportunidad de descansar.
“Cuando nuestra mente tiene un descanso, es posible que estemos priorizando lo que aprendemos sobre nuestro entorno social”, concluyó Meyer.
Fuente: Dartmouth College
