Los síntomas depresivos aumentan el riesgo de muerte en los adultos mayores
Los síntomas depresivos en los adultos mayores están relacionados con un mayor riesgo de muerte, incluida la muerte por afecciones cardiovasculares como enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, estas enfermedades explican solo un pequeño porcentaje de las muertes asociadas con síntomas depresivos a lo largo del tiempo, según un nuevo estudio publicado en el Revista de la Sociedad Americana de Geriatría.
Investigaciones anteriores han demostrado que el riesgo de desarrollar síntomas depresivos aumenta con la edad y que estos síntomas están relacionados con un mayor riesgo de muerte. Los síntomas depresivos también están relacionados con enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares en adultos de mediana edad y mayores.
Los investigadores han sugerido que el vínculo entre la depresión y la enfermedad cardíaca puede influir en el aumento del riesgo de muerte entre los adultos mayores con síntomas de depresión. También existe un vínculo conocido entre la depresión y las muertes por cáncer y caídas en los adultos mayores. Estos vínculos pueden contribuir a un mayor riesgo de muerte para los adultos mayores.
Pero dado que los síntomas de la depresión pueden cambiar a lo largo de la vida, verificar si los síntomas persisten durante un período de tiempo más largo, como durante las visitas al médico de un adulto mayor, podría proporcionar más información.
Con base en esta teoría, el equipo de investigación extrajo datos de salud del Estudio de las Tres Ciudades, un estudio francés que rastrea la demencia, las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares en personas de 65 años o más durante cinco visitas de atención médica en el transcurso de 10 años.
Esto les permitió investigar el papel que juegan los síntomas depresivos en el riesgo de muerte a lo largo del tiempo. También analizaron cómo las enfermedades cardíacas y los accidentes cerebrovasculares pueden influir en el vínculo entre los síntomas depresivos y un mayor riesgo de muerte. La mayoría de los participantes tenían alrededor de 73 años; El 37 por ciento eran hombres.
Al comienzo del estudio, el 16 por ciento de los 9.294 participantes tenían antecedentes de enfermedad cardíaca, mientras que alrededor del 23 por ciento de los participantes tenían síntomas de depresión (28 por ciento de las mujeres y 13 por ciento de los hombres). Casi el 7 por ciento estaba tomando medicamentos para la depresión. En tres visitas de seguimiento, los participantes fueron evaluados nuevamente para detectar síntomas de depresión.
De hecho, los hallazgos muestran que los síntomas de depresión estaban relacionados con un mayor riesgo de muerte, incluida la muerte por enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular. Sin embargo, esas enfermedades explicaron solo un pequeño porcentaje de las muertes asociadas con los síntomas de depresión a lo largo del tiempo.
Los investigadores dijeron que su estudio sugiere que, para los adultos mayores que viven con depresión, la prevención de la enfermedad cardíaca puede no ser el único factor que ayudará a prevenir o retrasar la muerte. Curiosamente, los antidepresivos no se asociaron con un mayor riesgo de muerte en este estudio.
Fuente: Sociedad Americana de Geriatría
