¿Análisis de sangre para la depresión?
Si bien los análisis de sangre para enfermedades mentales hasta hace poco se consideraban imposibles, los investigadores de MedUni Vienna dicen que la técnica puede estar implementada en un futuro no muy lejano.
Los investigadores utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional del cerebro e investigaciones farmacológicas para monitorear y predecir los niveles de serotonina.
Los científicos han sabido que el transportador de serotonina (SERT) es una proteína en la membrana celular que facilita el transporte del neurotransmisor serotonina al interior de la célula.
En el cerebro, el transportador de serotonina regula las redes de depresión neuronal.
Las condiciones depresivas con frecuencia pueden ser causadas por la falta de serotonina. Como resultado, el transportador de serotonina también es el punto de acción de los principales fármacos antidepresivos.
El transportador de serotonina, sin embargo, también se encuentra en grandes cantidades en muchos otros órganos, como los intestinos o la sangre.
Estudios recientes han demostrado que el transportador de serotonina en la sangre funciona exactamente de la misma manera que en el cerebro.
En la sangre, asegura que las plaquetas sanguíneas mantengan la concentración adecuada de serotonina en el plasma sanguíneo.
Durante el estudio, los investigadores utilizaron imágenes funcionales del cerebro y análisis farmacológicos para demostrar que existe una estrecha relación entre la velocidad de la captación de serotonina en las plaquetas sanguíneas y la función de una red de depresión en el cerebro.
Esta red se denomina "red en modo predeterminado" porque está principalmente activa en reposo y procesa contenido con una fuerte autorreferencia.
Los hallazgos de los últimos años también han demostrado que se suprime activamente durante procesos de pensamiento complejos, lo que es esencial para niveles adecuados de concentración.
Curiosamente, a los pacientes con depresión les resulta difícil suprimir esta red durante los procesos de pensamiento, lo que lleva a pensamientos negativos y cavilaciones, así como a una falta de concentración.
“Este es el primer estudio que ha podido predecir la actividad de una red de depresión mayor en el cerebro mediante un análisis de sangre. Si bien los análisis de sangre para enfermedades mentales hasta hace poco se consideraban imposibles, este estudio muestra claramente que, en principio, un análisis de sangre es posible para diagnosticar la depresión y podría convertirse en una realidad en un futuro no muy lejano ”, explica el líder del estudio Lukas Pezawas.
Fuente: MedUni Vienna
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