La intensa presión para tener éxito, la conexión social aumenta el riesgo de grupos de suicidio

Vivir en una comunidad con intensa presión para tener éxito y un alto grado de conexión social puede aumentar el riesgo de suicidio, particularmente entre los adolescentes, según un nuevo estudio realizado por sociólogos de la Universidad de Chicago y la Universidad de Memphis.

Los investigadores encontraron que estas dos condiciones de la comunidad tienden a estar involucradas en grupos de suicidios, un fenómeno en el que ocurren una serie de suicidios casi al mismo tiempo y muy cerca. Si bien los medios de comunicación han informado sobre la aparición de agrupaciones, se sabe poco sobre por qué ocurren o cómo prevenirlas.

El estudio proporciona nuevos conocimientos sobre los esfuerzos de prevención del suicidio, que tradicionalmente se han centrado en las desventajas del aislamiento social y el papel de las enfermedades mentales. Los investigadores demuestran cómo se debe tener en cuenta la comunidad de uno al medir el riesgo de suicidio y por qué las organizaciones de prevención ya no deben ver la conexión social exclusivamente como una fuerza positiva en la protección contra el suicidio.

“Quizás uno de los hallazgos más interesantes de este estudio es que destaca la desventaja de la conexión social, algo que generalmente se promociona como una herramienta clave para la prevención del suicidio”, dijo la investigadora Anna S. Mueller, profesora asistente de Desarrollo Humano Comparado en Universidad de Chicago.

“También ayuda a explicar por qué algunas escuelas con intensa presión académica tienen problemas con el suicidio mientras que otras no. No es solo la presión: es la presión combinada con ciertos factores de la comunidad que pueden hacer que pedir ayuda sea más difícil ".

Para el estudio, Mueller y el co-investigador Seth Abrutyn, profesor asistente de la Universidad de Memphis, examinaron una comunidad suburbana de clase media alta que había experimentado al menos cuatro grupos de suicidios en los últimos 15 años.

Los hallazgos muestran que el mayor riesgo de suicidio era una presión extrema para tener éxito, junto con ideales estrictamente definidos sobre lo que deberían ser los jóvenes, particularmente cuando se trataba de lo académico y el atletismo.

El miedo a no estar a la altura de esos ideales, junto con la facilidad con la que la información privada se hizo pública, debido a la conexión social, hizo que los adolescentes y sus padres fueran menos propensos a buscar ayuda por problemas de salud mental por temor a ser etiquetados. Estas condiciones hicieron que los jóvenes que ya estaban luchando fueran particularmente vulnerables al suicidio, a pesar de tener conexiones sociales dentro de la comunidad.

Los investigadores comenzaron con el trabajo fundamental Suicidio del sociólogo francés Émile Durkheim, publicado en 1897. Si bien su afirmación de que un individuo socialmente aislado es más propenso al suicidio sigue siendo una piedra angular de la prevención, se ha prestado mucha menos atención a su discusión sobre los niveles altos La integración en la sociedad también puede generar riesgos.

Mueller y Abrutyn luego dirigieron su atención a una sola comunidad, en la que 19 estudiantes o recién graduados de la escuela secundaria local se habían suicidado entre 2000 y 2015. Llevaron a cabo una investigación de campo que incluyó entrevistas y grupos focales con un total de 110 personas. El estudio no nombra la ciudad debido a acuerdos de confidencialidad.

En sus hallazgos, los investigadores recomiendan ayudar a los estudiantes a navegar por el fracaso percibido y el estrés académico. También afirman que las estrategias de prevención del suicidio deben tener en cuenta que la conexión social no siempre es algo bueno. Los autores sugieren que más sociólogos se centran en el suicidio, ya que ven un papel cada vez más importante para el campo para comprenderlo y prevenirlo.

“Desde el importante trabajo de Durkheim, la sociología ha contribuido sorprendentemente poco a comprender y prevenir el suicidio, particularmente en comparación con la psicología y la epidemiología”, dijo Mueller.

“Esto es lamentable, ya que los sociólogos tienen las herramientas teóricas y empíricas necesarias para examinar algunas preguntas fundamentales sin respuesta sobre el suicidio, una de las más importantes es: '¿Cómo podemos evitar que sucedan grupos de suicidios?'”.

Los hallazgos se publican en la revista Revista sociológica americana.

Fuente: Universidad de Chicago